二月十六 巳时三刻

见沈括好一阵发呆，和尚自顾自又说下去。

“你看，里面有水火断谳之法，可惜后面似乎有图，却污损不可见了。”

和尚一言触发沈括心事，他凑过去看。果然看到有一篇的题目就叫水火断谳，后面配图被一篇污渍遮挡住了。

“水火断谳？”他自言自语念了两遍，这个词有些耳熟，他肯定不是第一次听到，再往下看。就看到下面写着：明断伪真，俱可用水火法谳断，用此法前，不可饮酒、食五荤、剃发、房事。

“不可饮酒？”

他突然想起，那一日小苹在京东路乡下被她亡夫家人所绑，藏在山上破庙。当时他从破庙后面接近想救她时，听到了里面一番对话，当时小苹讨要酒喝，然而那称做九公的老者就曾经说过，断谳前不得饮酒。

“九公？”他回想几天前追查那妖藩到树林里时，那几个贼人似乎提过这个名字。

沈括努力回忆最初见到九公时的场面，当时自己在船上，见到九公带着一群后生追到船下，被自己骗后跟着一条狗离开。又过几日就在宋州月老庙撞到，当时他也是带着一群人将小苹从月老树下绑了，带到那小山上破庙里。

他从未怀疑过小苹说的一切，包括这个九公就是她亡夫的父亲，然而他们在破庙的对话里并没有提过儿媳妇和公公这样的称呼，他们之间更像是差役和囚犯的关系。

断谳到底是什么意思？他心里再三自问。又一转念，既然后面有画，或许可以看到些什么。