虽都为大学士，可也有“四殿”“两阁”之分。

中极殿与建极殿为首，东阁大学士为最末。

周自言当初就兼着内阁东阁大学士，虽有职名，但无实权。

干的就是‘奉陈规诲，点检题奏，票拟批答’这样的工作。

正所谓前朝所书：‘冠婚，则充宾赞及纳征等使。修实录、史志诸书，则充总裁官。会试充考试官，殿试充读卷官。进士题名，则大学士一人撰文……’。

可以说所有琐碎的，陛下不想做的事情，都可以交给内阁去做。

周自言觉得，真能称得上一句‘老黄牛’的称呼。

而现在，他白天在国子监认真上课，晚上回号房继续点灯整理文书奏折。

这还没去参加会试呢，就已经开始过上以前的日子。

周自言其实也想过松散日子，可他打听过了，内阁目前还是他走之前那个模样，既没少人也没多加新的大学士。

据说他走后，内阁处理文书的工作少了许多，许多折子全都要陛下亲自过目才能再发回到大臣手中。

这样一来一回，速度就慢了，许多大臣看不明白，明明内阁里那么多人，为何不用？

但陛下宁愿自己再御书房熬夜，也不想让这些折子经手他人。

他周自言现在身处国子监，也没有考过会试，可敬宣帝还是如以前一样，把那些折子送到他手上。