令妙真蓦地想起后头柴房里常来讨饭的一只大狼狗。嘉兴府连狗也晓得她尤家富裕，常三五成群在后门徘徊着等他们府里的残羹剩饭。

那狗原是领头的，浑身灰凛凛的皮毛，长得一副威风神气的凶相。常来常往间，狗与人倒混了个半熟。妙真听见下人们说，闲时无趣，也常拿些屋里吃不了的肉馅果子到后门去喂。

别的狗讨到吃的都会卖个乖，唯有这狗十分不给面子，简直是条喂不熟的“白眼狼”。

也不知是想到那条狗的缘故，还是晨起就存些怨气的因由，更兼受前两位的影响，妙真总觉得这一位也是别有居心。

所谓父女连心，尤老爷也已失了耐性，愈发将个身子歪在椅上。

屋外一片乱莺残蝉烘得人昏昏欲睡，他打着哈欠道：“你呢，才刚只顾着听他们说。还没问你姓什么，哪里人，家中人口几何，做的什么营生？”

“小姓良，名恭，嘉兴本地人氏，家住白鸽子街凤凰里。父母早逝，家中现只有寡居的姑妈一亲。家父在世时有些手艺，在街上开了间铺子做伞，挣了几个钱，送小的上过几年学。后因家父病逝，家中没有进项，便搁置了学业，四处做些散工，养活姑妈。”

尤老爷把眼缝撩开，打量他一番。

这良恭比前头两位如此不同，那两位一个过分谄媚，一个又过分倨傲。只有此人，由头至尾都是恭顺缄默的态度，问他他便说，问不到他他便不开口。

他立在那里，就如同门外的秋，有种萧索散漫的意味，衣摆给过堂风撩起来，成了片被流光抛却的叶。

尤老爷仿佛可以看得见，他的魂魄似乎早在往事里凋敝。连他故意提得精神抖擞的嗓音，都有种功亏一篑后认命的靡废。

这样的人正撞尤老爷胸怀，就是要找这样个读书明理，又不至心高气傲的年轻男人服侍妙真。

尤老爷来了些兴致，又慢慢歪正起来，“都做过些什么差事啊？”

良恭揪起眉细数，“头些年年纪小，没多大力气，替人家代写过书信。后来力气见长，走街串巷担柴火卖炭，红白喜事也接，给人家抬棺抬轿。要是吹打班子里缺个角，也能勉强凑个数。”

说着一笑，“总之什么力气都使得，什么活计都能学着干。”

“你也读过书，怎么不找些舞文弄墨的活计做？比做这些力气活也要松快些嘛。”

良恭干涩的喉头挤出缕满大无所谓的笑，“小的自不读书起，就不打算再做这些读读写写的事情了，省得又生出那些不该有的心思。”

他语调松快，笑意也轻盈，呼吸却似沉重迂回地袭进屏风后头。使妙真忽然觉得这燥热的天，怎么萦绕着一种大势已去的冷静。

她不由又把脚尖垫起来，贴着屏风细窥。

好歹窥得清晰了一些。他的眼角有些垂沉着，掩住一半散漫的挑衅的凶光。而这凶，更像是一种警惕的自保。

在尤老爷看来，这人本分，知道斤两。他把胳膊放平，眯着的眼缝里迸出丝赏识，“你倒很有自知之明。早起管家就对你们讲明的，我这是给我家大小姐找小厮，家里现有的人不中用，小姐的安危名声最要紧，要拣个读过书懂道理识大体的。”

他故意把言语顿挫着吊人的胃口。可良恭一言不发，似乎不急不躁地等着或成或败的结果。

尤老爷心内愈发喜欢，继而又笑：“我看你不错，月份银子嚜说好的五两，节下的赏钱另算，签一个五年的活契。我敢说，满嘉兴府就属我尤家这样体恤下人，你就是上府台老爷家去打听，他们家的下人也不见得一月能得五两。你要是脱得开手，这两日就收拾细软进府来。细活届时管家自会给你细派。”

良恭稍有意外地抬眼，看见老管家走来摆出袖，“请吧，我打发人送你家去。”

转脚出门的功夫，他有意将目光掠过屏风上嵌的一则丽影。遗憾未能看清相貌，只看见那影的腮畔，有两只珥珰活灵活现地在晃荡，仿佛屏风上绣的几只蝴蝶将要振翅飞来。

待人一去，曾太太便携妙真踅到前头来，“老爷真是大方，二十两银子说送人就送人，怎么不把家底全送出？往后阖家一起打饥荒，岂不来得痛快？”

尤老爷尴尬地笑着，生怕曾太太唠叨个不休，直拿眼向妙真求救。

谁知妙真是个没心没肺的，只顾走到门首扶着门框朝外头张望。她期盼出去的人能回首看她一眼，好用她的美貌来颠覆他早上那冷漠的态度。

不想场院中早没了影，她只得失落地掉脚回来，“爹，怎么就挑中了他？他叫良什么来着？”