“‘百物语’？”织田若有所思地摸了摸下巴，“那个讲完一百个怪谈就能召唤出鬼的游戏？感觉上会很有趣。”

宫田一枝点点头，然后似乎是想到了什么，她看向那边坐着的津岛修治，问道：“津岛先生要一起来吗？”

“这是你们的团建活动吧，我一个外人参加可以吗？”

“没关系，‘百物语’就是要凑齐一百人才符合游戏规则，正好我们这边差一个人。”

既然如此，那就没道理再拒绝了。

等到晚饭过后，众人陆陆续续聚到了用来玩游戏的那件屋子里。

大家或多或少都表现出了对之后游戏的期待，就连唯一的孩子侑子也是满脸兴奋。不仅如此，还有人自告奋勇地在房间里点上了一百根蜡烛，并表示一会儿可以由他来吹蜡烛。

然而，这一切都和一个人无关。

美智子静静地坐在房间的一角，她的脸上挂着淡淡的笑容，偶尔和进来的人交谈也没有表现出丝毫的不正常。

只是谁也不会想到，谁也不会去想，从来镇定自若、强大无畏的黄金之王竟然会怕鬼，而且是非常怕！

美智子当然不可能将这么丢人的事公之于众，所以在有人提出玩「百物语」的时候，她就以“不喜欢这种神神叨叨的气氛”为由想要退出不玩。可是，在侑子说出童言无忌的一句“妈妈，这不就是怕鬼吗？”，美智子只好赶鸭子上架，来参加游戏了。

考虑到游戏越到后面越难可怕，美智子在开始的时候就主动表示由她来讲第一个故事。

讲完一个中规中矩的故事，第一根蜡烛熄灭，游戏渐渐步入正轨。黑暗密闭的房间中只有蜡烛在绽放微弱的光芒，四周静悄悄的，除了轮到讲故事的人，其他人都屏住了呼吸。

时间一分一秒地流逝，不知何时，房间中只剩下最后一根蜡烛了。

空气诡异地凝滞了一秒，然后大家不约而同地将目光落向最后一个人——坐在美智子右手边的津岛修治。

津岛修治先扫视了全场一周，接着才微微一笑，将故事娓娓道来：“这是发生在一家名叫「山葵」的日式料理店的故事。”

“……这家料理店的主人是一个约莫八十多岁的老头，店中雇佣了十几位女佣。平时，女佣们就生活在二楼，十几张床一排铺开，她们睡在上面就如同晒咸鱼干一般。每天清晨四五点的时候，店老板就会冷酷无情地将女佣们的被子一个个掀开，提醒她们该早起干活了。女佣们对此很是不满却又不敢说出来，只私下给店老板取了个「色老头」的外号。

时值年末，料理店白天忙于接待络绎不绝的客人，晚上又有各种聚会在这里举办，女佣们几乎都要忙到很晚。就是在这段时间里，某个下雪的晚上，一排排咸鱼干中的一条在夜半的时候突然醒了过来。”

津岛修治的声音是那种让人一听就会心生好感的悦耳声音，此时讲起故事来更是多了一种魔力，能将人快速拉入他所营造的氛围中。

“……醒来的女佣名叫阿竹，她之所以会在半夜时分醒来，不过是因为想要去上厕所。只是啊……阿竹并没有马上起床去厕所，而是睁着眼睛、心不在焉地盯着天花板上的灯发呆。