曹珍呆了呆：“啊？索相……索相已经许久未进宫了，听说他已经忙碌好几个月了。”

不仅忙碌，还总是出差，这次好不容易会京，没能喘口气，一听胤礽派人找，索额图忙赶了过来。

胤礽一瞧索额图，差点没认出三姥爷来：“您黑了好多啊！还瘦了好多。三姥爷都已经混成内阁大学士了，还时常外出，您太辛苦了。”

索额图摇了摇头：“微臣并不辛苦。”

沙俄那边但凡是有使者或是来信，这些全是由索额图负责，在边境事宜上，索额图与纳兰明珠皆站在大清的立场上，代表的是康熙，纳兰明珠一日不从盛京回来，他就别想回归朝堂好好歇息，除非大清北面边境问题完全解决。

胤礽就朝贡贸易一事，询问索额图：“孤该如何做，才能令汗阿玛改变主意，改变‘朝贡’形式？”

索额图解释道：“殿下来问微臣这些，想来是知道了皇上即将恢复开海的政令吧？‘朝贡’代表着大清的财富和国力，令邻国不敢小瞧，如此他们心生敬畏、仰慕，才会依附大清。在此之上给他们一些甜头，是大清对称臣国的庇佑。这是自前朝沿袭至今的传统，大清的财政，并不需要靠与外邦人贸易来赚钱。除去朝廷与外邦人之间的贸易，大清也有商人与外邦人之间做生意，那生意的盈利所谓关税纳入户部，若是其中亏钱，就不会在开海时有那么多商人冒死远洋了。”

“由朝廷代表的贸易，形式就是‘朝贡’，朝廷不屑于靠与外夷通商来赚钱。商人才会追逐利益，而大清朝廷国库充裕，追求的还是在各国之间的尊贵地位。”

胤礽：“可是，他们却将大清视若肥羊。”

索额图语重心长道：“不会的，大清有实力强大的军队，他们不敢来犯，至于给他们的好处，那是大清给他们的施舍。这样做，大清只需要付出极少的代价，就可以令邻国之间和睦相处，不生乱子。”

胤礽看三姥爷的目光，就像是在看一个“冤大头”。

小美说一句公道话。