掰开她的手，两人分开一点，他回头望见岸边已经有人赶了过来。高安世带着五六个小黄门，还有服侍她的妙蕊、悯枝，全都眼巴巴地站在那儿看着他们，却不敢上前。

瞧着那一张张脸上的不安，他忽然生出股恶作剧般的冲动。情绪积压太久，他也想放纵一回，不去考虑任何可能的后果，只要自己痛快了就好。

顺手抽出佩剑，雪白的剑刃冰寒凛冽。叶薇诧异地看着他，而他冲她挑了挑眉，露出今晚第一个发自真心的笑容，“你不是想去藕花深处么？我这就带你去。”

宝剑劈下，绑着石桩的绳索应声而断，他再捡起船桨撑了下，小舟立刻飘飘摇摇离开岸边，朝太液池上而去。

“陛下……”高安世焦急地冲到岸边，“您……您这是做什么？湖上风浪大，当心危险！”

他负手立在舟头，右手揽住了她的腰肢，“谁也不许跟上。扰了朕和慧贵姬的兴致，让你们提头来见。”

众人噤若寒蝉，再不敢多言，只能眼睁睁看着轻舟载着那相拥的两人，越漂越远。

一直到高安世他们的身影消失在夜色中，叶薇才终于扭过头，满脸钦佩地看着身边的男人，“陛下您真是……能人所不能、想人所不想，臣妾佩服！”

不就是丢下宫人、带着她来划船而已，至于这么大反应？

“您身为天子，居然真的当了臣妾的船夫。回头被人知道您给我划了船，臣妾肯定得被宫里宫外唾沫星子淹死。不行，到时候您一定要出面澄清，是您自己要划船的，不关我的事！”

皇帝继续淡定划船，前方已经有一片莲叶藕花遥遥在望，“这恐怕不行。确实是贵姬娘娘提出了要求，在下才勉为其难满足你，又怎能颠倒黑白？不过娘娘也别装胆小，你撺掇侍女弄来小舟、深夜在此玩乐，实在是胆色过人。在下有些好奇，您如此行事，就不怕被责罚？”

“若是皇后娘娘掌权，臣妾当然不敢啦。不过襄愉夫人宽和大度，才不会和底下人斤斤计较呢！只要臣妾不闹出什么乱子，她不会怪我的。”

她一提起皇后，皇帝便觉得那点好心情消失殆尽，冷淡地“嗯”了声就不再说话。叶薇好像才察觉不对，小心翼翼地凑上前去，“陛下您怎么了？因为臣妾说皇后娘娘斤斤计较，所以您不高兴了？那我不说就是了……”

分明是认错的态度，却没有否认自己刚才的言论，只是表示自己以后不会再讲。

他来了兴趣，正好小舟也划到了荷叶边缘，于是将船桨放下，就这么停在了这里。

“你很不喜欢皇后？”

叶薇诧异，似乎不懂他怎么会问这么简单的问题，“臣妾……当然不喜欢她。皇后娘娘曾经想害死臣妾，您难道不记得了？那次要不是陛下庇佑，我恐怕早已魂归地府，做了那枉死的鬼……”

她说得直接，让他有点狼狈。这些日子满心都是楚惜，一时还真没想起她曾被皇后迫害的事情。

“陛下您……”她扁了扁嘴，很不高兴的样子，“真是贵人多忘事。是不是就算臣妾真的被她害死，您过一段时间也能把这事儿给忘了？做鬼都不能瞑目。”

说者无心，落到他耳中却又牵连起许多扎根心底的往事。阿薇在他的保护下躲过宋楚怡的加害，可是楚惜……她却没能躲过。她被害身死，自己却在几个月后迎娶了她不共戴天的仇人，若是她泉下有知，恐怕真的不能瞑目。

握住她的手，他慢慢将她揽入怀中，“对不起。都是我不好。对不起……”

声音低沉，也不知是说给谁听的。

叶薇熟知内情，自然能猜到他此刻的心情。不知怎的，原本到嘴边的话竟说不下去了。这高傲自负的男人，世间万般都不放在眼中，如今却对着她露出脆弱的一面。

巨大的反差，让她生生觉出了不忍。

“您怎么突然这么郑重？”她佯装不解，“臣妾也不是怪您，其实认真说起来，我该感谢您才是……要不是您数次搭救，我早就活不成了。”

身后是仿佛连接天际的莲花荷叶，女子柔声软语，说着宽慰的话。皇帝看着她的眼睛，忽然就觉得庆幸。

这个女子和楚惜是那样相似，每每带给他恍惚的感觉。也就是这感觉促使着她，在初次见面时没有任由她被宫里的阴谋害死，而是选择出手相救。

女子身上幽香阵阵，混杂着馥郁的荷香，萦绕在他鼻尖。深吸口气，他有点恍惚，分不清是她更香，还是这满池新莲更香。