萧莨给他夹菜，随口说道：陛下前日下旨，收了成王、聪王和江陇郡王的幼子为养子，群臣大多不赞同，但圣意已决，应当是改不了了。

祝雁停失笑：竟有这事？如此一来皇太弟岂不尴尬？

嗯，萧莨望向祝雁停，神色微顿，与之解释，这个主意是我与陛下出的。

祝雁停嘴角笑意淡去：果真？为何你之前未与我说？

萧莨微微摇头：我怕你担心，我撺掇陛下做这样的事情，难保不会叫人知道，总归是有麻烦的。

那表哥又为何要这么做？父亲并不赞成你对付皇太弟。

这不算对付，萧莨淡下声音，我只是帮陛下排忧解难而已，职责所在，分内之事。

他没有用那些阴私手段，光明正大借皇帝之势，皇太弟哪怕知道了，也挑不出他的错来。

祝雁停敛下眸，没再多问：表哥，无论如何，你都要小心一些。

萧莨轻拍了拍他的手：我心中有数，别担心。

未时末，祝雁停睡过一觉醒来，日头没再那么毒辣，俩人又去了竹林，祝雁停倚在竹榻上听人念书，萧莨拿了一截竹子，坐在一旁用小刀雕雕刻刻。

祝雁停凝神看萧莨一阵，捻了一颗葡萄，剥了皮喂到他嘴边，萧莨没抬眼，就着他的手吃了，温热的唇瓣蹭到指尖，祝雁停下意识地搓了一下指腹，嘴角勾起一小道弧度，继续给萧莨喂葡萄。

一个时辰后，萧莨将亲手雕刻出的竹雕递给祝雁停：送你的，生辰礼物。

祝雁停眸光微亮，笑问他：表哥怎知今日是我生辰？

萧莨低咳一声：你忘了，我们定亲的时候交换过庚帖的。

哦祝雁停拖长声音，语中带笑，细细去看萧莨给他做的竹雕，是一个笔筒，上雕雁落竹涧之景。

祝雁停愣神片刻，问萧莨：这只雁，是我么？

是，雁停，这片竹林，可是你愿意栖身停留之处？

萧莨问得认真，祝雁停心头微颤，笑望向他：表哥，你说什么呢，我们都成亲了，孩子都快有了，我愿不愿为你停留，你不知道吗？

萧莨静静看着他，抬手将之揽进怀中。

黄昏日落，暮色渐沉。

用晚膳时，桌上果然多了一道长寿面，萧莨与祝雁停解释：你还未及冠，生辰不好大肆操办，母亲原本说家里人一块给你过热闹热闹，我以你身子有不适为由，给谢绝了，免得你不自在。

祝雁停轻勾唇角：表哥怎知我会不自在？

萧莨叹道：你也就是在我面前时活泼些，对着母亲、嫂嫂她们都没太多话好说，你怀着身子，我不想你还费心思应付这些。

祝雁停眼中笑意更多了一些：嗯，表哥果真了解我。