很快，孙琼就将接待规格的猜想给放下。

“诸位还有公务，便以水代酒，某敬各位一杯。”

孙琼端着杯子站起身，其他人也都举起杯子，汤书伟笑道：“承蒙孙知府接待。”

开场不一定需要酒，一个干杯，就足够打开气氛。

“南直隶海盐，以扬淮为最，此番专员来扬州，什么时候去视察盐场？”

孙琼将话题转向重点，也不算是打探，毕竟文书都下来了。

“不是视察，只不过是去考察些地方。”

汤书伟放下筷子，看向孙琼，道：“北直隶，渤海那边，由圣人转让了部分盐场由户部管理，生产出来的盐，就批发给盐铺或是杂货铺，当然，还有官店。”

顿了一下，汤书伟继续道：“除了盐场，我等还要考察扬州市场，若是盐场开办，往后税收便是直接由盐场缴纳，与灶丁无关。”

孙琼虽然是北方来的，但是京城，他除了赶科举时待过一段时间，后面就被下放到地方，具体并不是很了解。

听了汤书伟的描述，孙琼忍不住问道：“敢问如今京城盐价几何？”

“一斤，二十文。”

汤书伟淡淡说道。

闻言，孙琼猛然站起，椅子都朝后退出一段距离，发出声音。

要知道，以当前扬州的盐价，一斤十六两重，大致是一两重的盐将近十九文，而京城的盐价已经不能用腰斩来形容了。

“怎么可能！”

孙琼不敢相信，失声说道。

汤书伟连忙摆手，示意孙琼坐下来，解释道：“之前盐贵，是因为贩卖者为各大盐商，不得越场支盐，不得越界侵销，而盐商多数囤盐，以控制盐价，再以私盐代替官盐贩卖，从而获得巨利，盐本身并不贵。”

这是朝廷经过多方考察而得出来的结论，当然，这其中还有运输的人力物力问题，但是只要靠海的区域，盐本身就不应该是稀罕物。

简单来说，之前的朝廷和盐商，都不由自主的达成了垄断默契。

现在，朝廷要撬开商销模式，拥有完整产业链的朝廷，自然可以直接售卖低价盐。