这一击，犹如晴天霹雳，让吕中的身躯不由自主地颤抖，仿佛连灵魂都被这一声断喝所震慑。

他缓缓抬眼，目光穿越过堂上那一张张肃穆的脸庞，心中那丝侥幸之火瞬间熄灭，深知此劫难逃。

正当他内心挣扎，欲言又止之际，侯国志再次举起惊堂木，重重一击，那声音比先前更加震撼人心，伴随着一个简短而有力的字：“说！”

吕中终是扛不住这接连的重压，面色惨白，颤抖着嗓音，从牙缝中挤出了真相：“大人英明，小人一时利欲熏心，为求蝇头小利，竟私行造假账，暗藏官盐，实乃罪无可赦。”

言毕，他无力地垂下头颅，仿佛卸下了千斤重担。

旋即，他猛地抬头，眼中闪烁着急切的光芒，双手慌乱地摆动着，对着侯国志急声辩解道：“大人明鉴，小人只是唯利是图，想多赚几两碎银，绝无半点叵测之念，还望大人明鉴！”

言毕，他更是连连叩首，额头触地之声清脆可闻，每一次都显得那么虔诚而惶恐。

堂内，侯国志面露迟疑之色，目光不时地游移于陆洛童萧泽之间，四周静谧，唯有吕中磕头之声，在这庄严的公堂之上，显得格外响亮，回荡不息。

堂外，百姓们皆屏息凝神，目光穿过敞开的门扉，定格在那不停叩首的身影上，皆保持沉默，空气中弥漫着一种难以言喻的压抑与肃穆。

大爻国的律法，犹如铜墙铁壁，将官盐的生产、运输、销售等每一个环节都紧紧锁在官方的掌控之中。

任何胆敢逾越此界，无论是身居高位的官员，还是卑微如尘的百姓，只要从非官方渠道或非法购买、贩卖或囤积食盐，都构成了私盐罪。

依据吕中所犯之事，等待他的，或许是杖责，或许是流放，甚至是死刑。

不仅如此，吕中私囤官盐，此举还要连累一众大小官员。