他被世俗侵扰的赤忱，恰好就需要她浑然天成的纯真来弥补。他情难自禁地歪着脸亲她，把她的唇舌咂一咂，“还要些什么？”

这倒是问到箫娘心坎上了，她计较着头先玉台托她做的鞋，还要现垫着银子去买料子，生怕玉台使坏，后头不给她钱。她是死活不想吃这个亏的，便把眼滴溜溜一转，主意打到了他身上，“你给我些银子，我外头买料子做双鞋。”

即便辛玉台后面不补她本钱，横竖银子也是她未婚夫婿出的，亏的是他一家人的买卖。算盘打得十分精明，可惜仇九晋有个怪脾性，从前两人好得蜜里调油时，总给箫娘这个那个，却从不给她现银子。

他自然也不缺那点银子，可微妙的是，他隐隐觉得，给了她现钱，他们之间就变了味，箫娘也将成为个被凡俗侵袭的俗人，浑身沾满铜腥。

他稍稍敛了笑，兜着她的腰，腿上轻颠着她，像颠一只猫，“你要哪样料子，说给我，我买来给你。”

且听细风，扑朔熏笼里的暖灰，一切都有些迷离。箫娘隐隐不高兴，她原是想多张口要几个钱的，叫他这么一说，算盘又落了空。

仇九晋不见她讲话，复歪下来亲她，揉捏着她的骨头，连连不断地，唇齿厮磨。

斜阳那一扇扇绮窗外，金乌偏西，光秃秃的树荫扑在门窗，像只苦瘪的手，扼住了谁。

下晌箫娘急急坐轿归家，那华筵使轿夫抬到巷里，箫娘却推说不必，就放她在街上。她做贼似走进巷，挨到院墙底下，见院门上还挂着锁，大喘了一气。

这厢摸钥匙开锁进去，生火烧饭，将晨起吃剩的熏肉上锅蒸了，又做一样糟鹌鹑，摆到正屋里。可巧就见席泠进院，背上背着什么。

她赶去接，才瞧清是一背篓的炭，叫他卸在地上。箫娘木怔怔站在原地，心里堵着个什么，些微窒息，猛吸一口寒风后，冻得鼻头发酸。

呆怔的间隙里，席泠已寻来个变了形的铜盆。他今日穿着常穿的那件墨绿袍子，束着黑布腰带，髻上缠着素白的布带子。弯下腰拣炭，那两条带子便坠在炭里，染了点黑灰。

他没留心，箫娘却留心看见他背上隐约也染了好些黑灰。

那些污渍好似污染了她唯利是图的心，使她忽然变得不那么纯粹地为这点好处高兴，反而生了气。

她把眼搦开，叉着腰气势汹汹地，“哪里去了？这么暗才回家，太阳都快下山了！你怎的不干脆住在外头？！”

席泠捡几枚炭在盆里，站起来拍拍手，脸上瞧不出丝毫悲喜，“跑了好几条街才买着这银炭，没烟。”

日暮苍山远，矮墙内一时寂静无声。箫娘的心境该如何描述呢，仿佛是谁掐住了她的心，令她难以呼吸。她跌跌撞撞的半生里，从不曾有人以这样低廉的方式对她好过。

几枚炭、几两散碎，简直廉价得不屑一顾。

那沾满油烟的裙里探出来一只脚，将那铜盆踢得叮咣响几声，“你买这些，往后不过了？烧过几天，后几天又烧哪样？我难道图你这几枚炭？我图的是你有大出息、我图你为官做宰！”

席泠把薄薄的眼皮子剪一剪，眸上蒙着一层寒雾，“炭烧完我会再买，官我会想法子当。吼什么？进屋吃饭。”

箫娘叫他冷蛰蛰的目光震了震，登时气焰萎靡。她险些忘了他是怎样个没心肠的人，什么也不敢再说，乖乖跟进屋里。

说不上怕他什么，她今番已有了别的富贵去处，不再怕流离失所，更不该怕他。可就是怕，好像他是一片天，而她是底下扑腾的鸟，她就该受他的羁束。

她恹恹地端了两碗香喷喷的汤饭，搁一碗在他面前，暗里吐吐舌，坐在对面闷声。

席泠睇她一眼，帘缝里袭进的冷风卷着她身上若隐若现的瑞脑香，扑进他鼻翼里，在他脑子里与屡不得志的仕途盘桓成一些欲达不能达的愤懑。

他将点燃的炭盆用脚拨到桌下，靠近她的裙，上头端着碗，吃了两口饭，倏地问：“你常在各家走动，应天府的柏通判家，熟不熟识？”

“柏通判？不认得。”箫娘捧着碗摇首，裙下很暖，比在绿蟾屋里、或是听松园的屋里还暖，大约是顶好的炭。

这么兴高采烈地想一想，便在桌儿底下悄悄地将炭盆往他那面踢了踢，“柏通判怎的了？”

席泠默然，脑中常日悬着县尊赵科的话。从前他孑然一身，来去无牵挂，可以不向任何人折腰。可如今不大一样了，他背负着箫娘汲汲富贵的指望，即便她已有了别的指望，他也得兑现他的承诺。

他用舌尖柏通判还勉强算个惜才之人，我想走走他的门路。但我与他素未谋面，得寻个什么合适的契机，认识认识才好。”

箫娘为之一振，端着碗瞧他，恍如回到当初那盏昏沉沉的灯下，他含笑拆穿她，冷色里带着那么些不易察觉的狡诈。

乱云薄暮，急风倏回雪，吹进帘内。箫娘搁下碗，歪着眼打量他，“真是太阳打西边出来，你也想起来要走门路了。”

席泠将笑未笑地将唇角勾一勾，眼里有什么在这寒冬结了冻，“你不是时常劝我？看这形势，我再不擘画擘画，只怕永世难翻身。”

蓦地一阵酸涩袭击了箫娘的心，万般无奈，他到底肯低了头，不知是形势所迫，还是被她所迫。

不论如何，她都有些惭愧，好像他身上每一分细微的变化，都是她带来的。

她把声音放得细软，掬给他一个十二分温柔的笑脸，“那个柏通判，真肯帮你？”

“非亲非故，凭什么帮我？”

箫娘眼珠子骨碌碌打转，像两颗宝石，滚动在玉盘，“那你问他做什么……嗳，我屋里还有五十来两银子，要不够……我再往仇九晋那里弄些来，凑多些，咱们买些礼送去？我常走动那几户人家，或有与他们家相熟的，请他们牵个线我去走走？什么麝香鹿茸，人参肉桂的，凭他是谁，还能嫌弃好东西不成？”

席泠放下碗细嚼慢咽，两眼可笑地盯着她。

盯得箫娘浑身不自在起来，袖管子里摸出条绢子照他脸上丢去，“笑笑笑、什么好笑？成就成，不成再另想法子嘛，你笑话我做什么？！”

帕子正好蒙在席泠面上，他靠着椅背仰起脑袋，把上头淡淡脂粉茉莉香深深一嗅后，重重地喘出气，“人家六品通判，靠这点小恩小惠想买个人情，你脑子也太简单了些。”

他的嗓音罩在帕子下头，显得格外迷离。箫娘眱住他仰起的下颌，一个突出的喉结在纤长的脖颈上来回滑动，不知怎的，好像也在她心里来回滚了滚。

一望，就有些出神，直到桌儿底下的炭噼啪绽了个火星，方才将她惊醒，抻起腰由他脸上夺回绢子，“那你说怎么办嚜？”

席泠端正回来，眼皮稍垂，“急不得，你先能往他家中走动走动，摸清楚他家中有些什么人口最好。知己知彼，才有胜算。”

她抿着唇半思半应，倏地抬眼，“隔壁何家现成的关系，何小官人又是个仗义人，你怎的不走他家的门路呢？”

“走不得。”席泠把下颌半垂，剔起眉似笑非笑，“一则何齐官职不高，是个再谨慎不过的人，惯来又明哲保身，我得罪了定安侯府，他不会冒险帮我。二则么……”

后头的话隐秘在他僝僽的笑颜里。

可箫娘一霎就懂得了，何盏与他是知己好友，又是位正直之士，他想与他在公事上划清瓜葛，就像把从前那个清高倨傲的自己一笔勾销，从此后，抛弃那些固执的良知与骨气，只做一个连他自己都瞧不上的人。

她的心忽然痉挛似的抽疼一下，真是怪哉，她连自己还疼不过来呢，竟然还有闲暇心疼起他来。