席泠不好推，只得跟随小厮往那头去，见一见帘拢掩映的水榭，里头四五年轻学子，各人身后，皆有妙妓作陪，只是坐在男人后侧半步。绮罗珠翠，将一张圆案团团围住，席上盘堆珍馔，碟摆异果，满厅内喧声高涨，斝来斗往。

他进去，虞敏之乍见，拈起支象牙箸儿将酒盅敲着拔座起来，与席上引荐，“瞧瞧瞧瞧，这位就是二甲进士出身，上元县的县丞席大人。从前我如何向他讨教，他都不肯理会，今日却往我家里来了，可是不是桩稀奇事？”

说话间，他的目光戏谑地，由席泠脸上流向席上，像太阳光在精美的哥窑瓷器里挨个流着绮丽的冷光。众人一霎明白了，或莞尔颔首，颔首也颔得漫不经心，或夸张地打个拱手，从此皆不把小小个县丞放在礼上。

虞敏之愈发得意，心里只料他家有意，席泠必定是赶着来奉承，更不将他放在眼里，“席大人，快请坐，就坐我边上。去搬根凳来！”

须臾见小厮搬了根髹黑酸木的圆杌凳来，虞敏之左边身侧坐的是秦淮河名妓，他就朝姑娘挤一挤，“你过去些，好叫席大人坐我右边。左边佳人、右边才子，你们二人伴着我，我才圆满呐！”

众人会其侮辱之意，纷纷哄堂大笑。席泠却面色淡淡，只管坐下。相较这些欺辱，他更担心虞敏之年轻沉不住气，把虞家的意思一口说出来，倒叫他想周旋也不得周旋了。

好在众人见其面不改色，有些无趣，朝虞敏之暗递眼色，不叫打趣他了，仍旧热热闹闹吃起酒来。

偏叫露浓跟前那丫头前来打听见，急急走回房中，把虞敏之席上的话一股脑说给露浓听。听得露浓又急又恼，把手中纨扇往炕桌上一丢，“这个不争气的孽障！成日与这些人胡混就罢了，还敢如此欺人！”

丫头旋到那头坐下，“咱们家小爷是个什么张狂样子姑娘还不晓得，这会，还不晓得泠官人心里如何想呢。且不论什么婚事不婚事的，他好好的往咱们家来拜礼，没曾想倒叫人劈头盖脸一番捉弄。倘或他生气了，把这气转到姑娘头上，往后就是成了一家人，还不定怎么心存芥蒂！”

暗思一阵，露浓拉过丫头说了几句，仍旧使丫头出去打探。半日丫头又急奔回来，“姑娘，泠官人要去了，快着些，是走的园子里，正往正门那头去！”

正当日影西斜，露浓往卧房里照了照镜子，忙慌拉着丫头廊下跑出去，一尾檀色的裙在花间绿荫一帧帧闪过，连罅隙里的光线也捕不住这抹艳影。

她揿着怦怦跳的心口，总算在香木架子下头望见席泠。胸口那颗心就似泼出来，与脚步一般，拽不住地往他跟前扑，“官人站一站！”

席泠眼还没处寻，就见露浓飞到跟前，笑着气喘不定。回首一望小厮，小厮不言语，悄然退避到花架那头。席泠只得转来作揖，“小姐有事？”

露浓好容易喘匀了气，后知后觉地意识到一件事。她已经爱着他了，一听见他的声音，魂就震动，好似要追随他去。

她把浓烈的心事关在亮晶晶的眼里，福了个身，“我兄弟敏之，从小就叫惯坏了，大官人晓得的，京中子弟，总是有些狂妄。倘或他不留神说了什么得罪了官人，请大官人不要与他计较。”

席泠想起从前赴京殿试的坎坷，心与眼都跟着冷了两分，面上有礼而周道，“小姐多心，席某并没往心上去。下晌日头大，请小姐回房吧，席某告辞。”

他错身而去，露浓一颗心就似被抛在谷底，长坠无依。她得攀着个什么，于是她在后头喊住他，“席泠！”

席泠惊了一霎，转来拱手，“小姐还有什么吩咐？”

太阳晔晔地照着，露浓眼底的心事锁也锁不住。她不知哪里来的勇气，隔着半个花架问他：“你上回撞见过我，还记得吗？”

他没说话，剪起一只手，目光直直地射来，却没有一点温热。丫鬟与小厮却陡地惊一跳，那丫鬟倒十分懂事，拽着那小厮又退远了些。

一下空得露浓与他，她像从前钻研他的文章一样钻研他的眼神，他只当她是这繁花似锦的路上最普通不过的一株花，露浓能察觉，女人在情爱的事情上天生有几分明锐。

她觉得半生建立的自信在这一瞬轰然倒塌，那些断垣残砾在他漠然且骄纵的目光的照耀下，飞着金的尘，“你还记得吗？”她再问一遍，声音比先前低了许多，却走来几步。

席泠斟酌了一番用词，挑了句顶无用却无责的话，“席某唐突，不敢多扰，先行告辞。”

“你站一站。”露浓紧赶两步，到他面前抬起眼，“你说句准话，还记得我吗？”

离的近了，席泠叹着把周遭睃一眼，好一些散漫的无奈之意，“记得。”

露浓刹那起死回生，笑起来。

几不曾想，他又往她身后远远地指去，“尊府里那位小厮我也记得，上回也是他领着我往后头拜见的老太太。”

“告辞。”

他退一步作揖，让出了一片空茫茫的天。然后他走了，彻底让出更广袤寂寞的天空。露浓抬头望一望，树梢在头顶打着浪，簌簌的风吹到她心里去，把里面的一片春意，也吹成了枯黄。

夜里露浓在枕上睁着干涩的眼，迟迟难眠，心像枯死了，枯得无泪，却有大片大片的衰落，铺满黄脆的叶，捻一捻，就能搓成碎屑。

丫头在罗汉床上也不能睡，夜深人静地，到底擎着一盏灯撩开了露浓的绡帐，“小姐今日就不该与泠官人说那些话，白眉赤眼的，你叫他怎么说呢？说得近了，只恐人听见告诉太爷，说得远了，又恐伤了小姐的心。”

露浓朝里头翻过去，声音细细颤颤的，“你不要讲了嘛，我要睡了，你去吧。”

“我不讲姑娘哪里晓得？泠官人是个守礼的人，与那些轻狂子弟不一样。别说姑娘今日问他这些话，就是换作老太爷问他，他也不好说的。噢，头一回撞见人家小姐，就挂在心上，悬在口里，是什么规矩？”

“嗳，姑娘听见没有？”丫头掣一掣肩上的褙子，又将她翻过来，照见了露浓满面的泪水。

大约是丫头的安慰起了作用，席泠是因为守礼守节，才不好答她的话。她迫不及待地为他寻了个借口，总算让那颗枯竭的心见了雨水。

她坐起来，搵干眼泪，“那你的意思，我该远着他？”

“也不该远着。”丫头把银釭搁在床头，将一片帐挂在银钩，“我的意思，不要让他作难呀，这些话，哪有当着家下人问的？你有多少话与他说，只想法子在外头说去。当下还有一桩要紧事，是替箫娘寻的人家！吩咐的伐柯人，且叫来问问。箫娘先嫁了出去，他还守在那个冷清清的家里做什么？”

露浓思想着，又犯了难，“可说了，箫娘就能嫁？”

“箫娘最爱什么？她不是最爱钱嚜，使人打探个有钱的，还怕她不去？”

说得露浓笑了，钱是抬手就能解决的事情，哪怕人家没钱，她补贴些，也够过丰足日子了。她把残泪抹一抹。淋过这一场雨，她那颗坚韧的心，就似蕙草再生，一点希望又源源地长起来。