他怀着激动又忐忑的心情，回到城里，忙写了帖子，请了陈士章、胡定海两人，来家里喝茶。

他本来还想请陈懋龄、周坦、苏应璧三人的，但想到裕妃娘娘的吩咐，他又打消了这个念头，还是先听听两位好朋友的建议后再说吧。

两人很快就来了，胡定海家就在隔壁，他来得最快，一进门就大声嚷嚷道：“贤弟几时有功夫，请老哥喝茶了？”

刘鸣谦平日里都是在前厅的客堂里待客，今日特意选在后花园中的荷香亭里，精巧的六角亭子，坐落在假山之上，坐在亭子里，四周景色一览无余。

以防隔墙有耳，是商谈机密大事的理想场所。

亭中早摆好了桌椅板凳，茶水点心，胡定海在刘家仆从的带领下，来到亭外，又吐糟道：“我说贤弟，大冷天的，非要来这四面透风的亭子里喝茶？又没有荷花可赏，连荷叶也枯了。”

刘鸣谦站在亭子边拱手道：“冷天更好，小弟正需要吹吹冷风，冷静冷静。”

胡定海闻言，点点头进了亭子，低声问道：“贤弟，出了何事？可要大哥出手？”

刘鸣谦笑道：“胡大哥，是好事，小弟请胡大哥来帮忙拿个主意。”

胡定海这才放了心：“说吧，什么事儿，能让你刘东家为难？”

刘鸣谦正要答话，就听见小厮在花园门口通报：“陈东家到！”

两人忙站到亭子边上去迎接，胡定海看着施施然走进来的陈士章，低声问：“你还请了他啊？”

刘鸣谦说：“京城商界，谁有他长袖善舞？”

两人说着话，一派儒雅的陈士章，已经拾级而上，拱手笑道：“大礼，好久没登你家的荷香亭啦，难得今日有此雅性！”

刘鸣谦一边邀请两人入桌，一边感慨道：“发生那样的大事，谁还顾得上赏荷啊？今年的荷花，算是辜负了。”

一番谈笑，眼看着红泥小火炉里的水滚起来，刘鸣谦提起水壶，给每人沏了一杯清茶。