“秦姐，你就是心太软！”傻柱瞪着眼睛，“他许大茂是啥人，我比你清楚！当年要不是他……”

“当年的事都过去了！”何大清把萝卜汤往石桌上一放，汤碗里的热气腾起来，模糊了他的脸，“傻柱，我知道你丢了腊肉心疼，可没证据别冤枉人。许大茂现在确实变好了，你得给人家机会。”

傻柱被噎了一下，扭头看见张大爷拄着拐杖过来，又喊：“张大爷，您说句公道话！许大茂是不是贼性难改？”

张大爷咳了两声，慢悠悠地说：“以前是以前，现在是现在。大茂这阵子给我修鸟笼，比新买的还结实，我看他是真想学好。”他顿了顿，看向傻柱，“你那腊肉放哪儿了？说不定是你自己忘了地方。”

傻柱的脸一阵红一阵白，嘴里嘟囔着：“我就放厨房案板上了，咋会忘……”

“我帮你找找去。”叶辰松开许大茂，往傻柱家的方向走，“说不定掉柜子底下了。”

许大茂站在原地，胸口剧烈起伏着，手里的锤子“当啷”掉在地上。他看着院里人，何大清在给他使眼色，周铁山轻轻叹了口气，秦淮茹眼里带着担忧，连小当和槐花都躲在树后，怯生生地看着他。这些眼神像针一样扎在他身上，比傻柱的骂声更让他难受。

没一会儿，叶辰拿着半块腊肉回来了，上面还沾着点面粉：“找到了，掉在案板和柜子的缝里了，估计是你切菜时碰掉的。”

傻柱的脸“腾”地红透了，像被烙铁烫过，嘴张了半天，才挤出句：“我……我咋没看着……”

“你啊，就是急脾气。”何大清把萝卜汤往他面前推了推，“先喝碗汤暖暖，看你冻的。”

傻柱没接汤，也没看许大茂，转身就要走，被叶辰喊住：“傻柱哥，你是不是该说句啥？”

傻柱的脚顿住了，肩膀绷得像块铁板。院里静悄悄的，只有风吹过槐树叶的沙沙声。许大茂低着头，看着自己沾着黑灰的手，指缝里还嵌着铁屑，那是刚才捶打锄头时蹭上的。

“对不住了。”傻柱的声音低得像蚊子哼，头也没回地走了，脚步快得像逃。

院里的人松了口气，何大清笑着说：“这傻小子，还是那驴脾气。”周铁山继续择菜，秦淮茹回屋钉纽扣，张大爷拄着拐杖去看他的鸟。