院门口的老槐树刚谢了花，落了一地白瓣，被风卷着打旋。傻柱正蹲在台阶上磨菜刀，刀刃蹭着磨石发出“沙沙”声，秦淮茹坐在旁边择韭菜，时不时抬头看一眼院门口——今天是许大茂刑满释放的日子，院里早传开了，说他晌午就到。

“磨那么快干啥？想剁谁啊？”三大爷阎埠贵背着手溜达过来，眼睛在傻柱的菜刀上溜了一圈，又瞟向院门口，“人快到了吧？我昨儿去街道办，王主任说许大茂在里面表现还行，提前了俩月出来。”

傻柱“哼”了一声，把菜刀往石台上一剁，火星溅起来：“出来了又咋地？这院儿还轮得到他撒野？”

秦淮茹拢了拢额前的碎发，轻声道：“毕竟是老邻居，回来了总不能赶出去。”她手里的韭菜择得仔细，根须都理得整整齐齐，心里却跟打鼓似的——许大茂没进去前，就总跟傻柱对着干，院里没少因为他俩鸡飞狗跳，现在回来了，怕是又不得安生。

正说着，院门外传来“吱呀”一声响，两扇木门被推开，一个瘦高的身影晃了进来。穿件洗得发白的蓝布褂子，头发剪得短短的，颧骨比以前高了，眼神却还是老样子，滴溜溜转着，透着股精明劲儿。

“哟，都在呢？”许大茂的声音有点沙哑，带着点刻意的热络，目光扫过院里的人，最后落在傻柱身上，“傻柱，别来无恙啊？”

傻柱腾地站起来，菜刀还攥在手里：“许大茂，你还知道回来？”

“这是我家啊，咋能不回？”许大茂笑了笑，露出两排黄牙，他从布包里掏出个纸包，往阎埠贵手里塞，“三大爷，这是我托人从南边带的烟丝，您尝尝。”

阎埠贵眼睛一亮，赶紧接过来揣进怀里，嘴上却道：“你这孩子，刚回来就瞎花钱。”

许大茂又转向叶辰，他以前在厂里跟叶辰还算客气：“叶兄弟，听说你现在管着采购了？能耐了啊。”

叶辰点点头：“刚上手，瞎忙活。”他注意到许大茂手里的布包磨得发亮，边角都破了，想来在里面日子不好过。

“哟，秦淮茹，怀身子了？”许大茂的目光落在秦淮茹隆起的小腹上，语气怪怪的，“傻柱这小子，福气不浅啊。”