刘大娘吃了一顿饱饭，又在周家磨蹭了半天才走。

余氏晓得她家里日子不好，倒也没那么小气。叶嘉盯着那妇人溜溜哒哒地走远，扭头回屋，余氏已经把碗筷收了去灶下洗。下午忙活了一下午，又是两百多个饼。再抬头，天都黑了。

叶嘉回屋又把那半盆的肥肠端出来，预备晚上切点拿锅煎着吃。还有昨日那一条五花肉，家里有点存银，叶嘉就想过个嘴瘾。

奢侈一点，做红烧肉！

倒不是说叶嘉小气，中午待客时有肉没拿出来。有道是财不露白，周家在王家村是出了名儿的穷。孤儿寡母的也没个帮衬，总得藏着掖着点日子才过的安稳。

叶嘉拎着一条肉去后厨，眼尖的蕤姐儿迈着小短腿蹬蹬瞪地跟上来。

她说的最顺畅的一句话就是：“婶娘，好吃哒！”

“对。”别说，人的感情都是处出来的。先前叶嘉还觉得蕤姐儿有点丑，这会儿看着孩子越看越好看。让她被当道儿，叶嘉把肉清洗了一遍，又在锅底烫了毛，再下水焯，“你等着，一会儿给你吃块大的！”

小孩儿眼睛亮晶晶的，咧着嘴笑：“大的！”

叶嘉这边忙活，余氏搀扶着周憬琛回了屋。重新躺回床上，母子俩这么僵持着，余氏又叹了口气。老生常谈的话说多了也无用，儿子性子不是别人一两句话能劝得动的。想想，她将劝他搬去西屋的话又咽回去。伸手替他理了理被褥，直说去后厨帮叶嘉烧火。

周憬琛一言不发地目送她离开，眼睫抖动了几下，倒也没说话。

回到后厨，叶嘉那肉已经炖上了。红烧肉得炖的久一点才会软烂。只有一个灶，炖肉就没得做别的。余氏见叶嘉将煎饼的那口大锅给担起来，稀奇地围上来：“这是要做什么？晚上摊饼？”

萝卜丝儿饼也挺好吃的，往外卖也自家吃。瞧这天儿也晚了，没工夫揉面做馍馍，煎几个饼当主食也是可以的。不过他们可以，东屋躺着的那个人却不可以。他药还吃着呢，没吃完药之前萝卜是别想吃了。一个十九岁的壮劳力也不能顿顿吃粥，还是得做饭。

叶嘉笑了：“没，咱们今儿吃个新鲜的。”

叶嘉上辈子在外出差去东北吃过一种地道的农家美食，叫烀饼。就是锅里炖着菜，靠锅边儿贴一层面饼。到时候菜炖软了面也浸透了汤汁，香的不得了。正好今儿家里炖红烧肉做烀饼。一条肉四个人吃是不够的，叶嘉看肉炖的差不多软烂，一筷子插进去能拔得出来，就将白菘和煮好的蛋丢进去。

满满一大锅，锅盖一揭开，余氏的眼睛都直了。

说实话，余氏自打流放到李北镇这地儿，唯一的念想就是儿子能从西场活着出来。日子一团糟，没个盼头。叶嘉这儿媳妇脾气怪是怪了点，愣是把活死人给拉拔出盼头来。余氏如今也跟蕤姐儿一样，每日都盼着这灶台里能端点什么好东西。

“娘，你去东屋看看能不能把相公给扶过来。”叶嘉真不是个照顾病患的料，看周憬琛在板凳上一坐就是一下午，她总下意识忘了人家腿断了，“这烀饼要吃热乎的，刚出锅的。盛出去就不好吃了。”

余氏思来想去的，也没管，还真去东屋扶周憬琛了。

周憬琛被搀下床就忍不住扶额。但也别说，喝了好多日粥，他跟余氏一样，也盼着那点好吃的。一家人坐在逼仄的小厨房，围着煎锅坐了一圈。身后是冒着热气的大灶，二月上旬的夜晚天儿还冷。热气缭绕的，竟有几分温馨味道。

叶嘉给几人一人发了一个碗，然后拿大铁铲给每人碗里铲肉铲菜，然后一个大面饼子盖在肉菜上。坐下就开吃：“吃啊，冷了就硬了。”