在明确了武帝的态度后，国公府的大门差点被人给踏平了，哪怕顾乔对外一律是“余毒未清，不方便见客”的说辞，仍无法阻止大家的热情。

顾乔才十二，有才华，又深受太子的赏识，却少了长辈的关怀，这说明了什么？

简直是雪中送炭、捡漏投资的天赐良机！

连周叔辩都被他精明能干的亲娘耳提面命，绝不能断了之前好不容易才和顾世子打下的坚实友谊：“你和你爹一样，脑子不好，但是运气好。所以，一定不要放过到手的机会，明白吗？你不好好珍惜，好运气就不会再看顾你了。”

周叔辩抱头，护着自己的大耳朵，又有点不服气地想反驳，他特别会抓重点：“您怎么能说自己的儿子脑子不好呢？我脑子不好，您很光荣吗？”

周夫人的回应和大多数古代母亲一样，讲不通道理，那就打到能讲通为止。

可怜周叔辩一个身高八尺的汉子，不能还手，只能被亲娘追得满院子跑。像极了他二堂兄最近不知道从哪里整来的鸡，真鸡，活蹦乱跳，爱打鸣、能下蛋的那种。

追了有一会儿，周夫人才回过味来了，这小子根本就是在故意折腾，浪费时间！她这么追他能追得上才有鬼呢。周夫人想通后，就原地停下，拍了拍手，招呼了几个丫鬟一拥而上，让坚持这辈子打谁都不会动女人一下的周三公子，投鼠忌器，只能缴械投降。

周叔辩蹲在廊下，委委屈屈地把大脑袋的一边伸给了他娘：“您、您轻点。”

“呵。”轻是不可能轻的，这辈子都不可能轻。周夫人已经快要气炸了，肺也跑得快炸了，她拧着小儿子的耳朵道：“就你心里那点小九九，我还能不知道？没有用我告诉你，周叔辩，我看到顾乔的请帖了，去，你必须得给我去！”

顾乔的身体还没好，但他得了阁试的三等，又不能一点表示都没有。这个三等并不是最终的成绩，殿试之后还会有变动，若到时候掉了等，再结合他今日不见客的表现，那可就是等着被人嘲了。

没什么理由，这个世界就是如此，有些时候不是因为你做了什么才会得罪人，没做什么才最为致命。

但顾乔真的没有办法出门赴宴，就想到了由被动变主动，请别人过府一叙的折中主意。宴会不用他操心，有太子派来的四司六局的人帮忙准备。顾乔需要做的仅仅是与客人交流，不会太累，宴会一结束便可以原地休息。总而言之，在家里开个宴会，就是目前最好的解决办法了。

一旦确定了要开宴会，顾乔就亲自动笔，给不少最近才相熟起来的公子才子下了请帖，周叔辩就在其中。

“记得提上你祖母的礼物。”周夫人对儿子补充叮嘱道。

周老太太年纪大了，平日里除了照顾时而清醒时而糊涂的丈夫，就好听一些个坊间趣闻，如今最热的话题自然是顾乔的悲惨世界。周老太太天生一副软心肠，年轻的时候不一定，但老了之后最是听不得这种可怜人的可怜事。她也没那么多政治、阶级方面的心思，只觉得顾乔惹人疼，恨不能接回周家由她来照顾。

“顾国公，我还是见过的呀。咱们家二丫头的手帕交青娘，记得不？不就是嫁给了他嘛。小伙子精神的呀，当年骑在高头大马上去结亲，就没有人不羡慕青娘的。”

司徒大将军家就司徒青这么一个姑娘，千娇百宠，十里红妆，当年也是轰动过一座城的。

“没想到一转眼他们儿子都这么大了。”

显国公府出事的时候，不巧周府也在经历丧女之痛，他们家的皇后就是在这年去的，周老太爷承受不住白发人送黑发人，一觉醒来就糊涂了，周家为这两件事忙了个人仰马翻，也就没能关注到家里女儿手帕交的儿子的生活。

再后来，显国公就绝迹在勋贵圈，大多数人都以为是顾老太太在专心闭府教孙子，周家也就没多事。

这让知道了顾乔真正遭遇的周老太太十分懊悔，总想要弥补一二。周老太太也是出身农村，没什么太大的见识，送的礼物也不爱讲究，都是些她自己做的吃食衣物，周叔辩总嫌弃拿不出手，几次让他去送，都推三阻四的。

今天是无论如何都躲不过去了。

面对来自亲娘的爱的铁锤，周叔辩只能认怂：“我改天一定送，一定送，敲锣打鼓地给送过去还不行吗？但今天的宴会我真不想去，温家那个讨人厌也肯定要去。”

周叔辩自认为他和温篆之间的仇大了，水火不容，有他没我。

“谁讨人厌能有你讨人厌？”周夫人和其他夫人一样，都吃了温篆聪明懂礼，是个不可多得的好孩子的洗脑包，坚信是周叔辩搞小团体，仗着太子表弟的身份，在太子伴读里面排挤人家，最丢人的是还没排挤过，“去好好和人家和解！你们现在是殿下的伴读，未来是殿下的左膀右臂，自己人先闹起内讧，算什么？！”

在周家，最根本的治家方针，就是要保证事事都以太子为先。

那既是储君，也是他们家外嫁的二姑娘唯一还活着的血脉。

顾乔请了几乎所有他觉得应该请的人，不管对方来不来，反正他的帖子和礼数是做到了足够的周全。

众人也很给面子，几乎在得了请帖后，都表示了会欣然赴宴的倾向。

周叔辩就是那几乎以外的人。

在他被亲娘和祖母强迫着来了之后，就让“几乎”变成了“全部”。

周叔辩提着礼物来的时候，那一千个一万个的不情愿，脸拉得老长，跟身后另外两个伴读一个劲儿地抱怨，这也不合适，那也不满意，反正看什么都烦，特！别！烦！

“顾乔呢？他做东，竟然没来门口迎人？”

周叔辩一边找碴，一边进了花厅，然后就看到了他太子表哥冷不丁地出现，他被吓得差点当场就给跪了：“殿，哥，殿……”他就像是卡住了一样，来来回回好半天，也拿不准该怎么称呼并没有穿太子服饰的表哥。

闻道成皮笑肉不笑地看着自己的表弟：“周三公子，好大的脾气啊，还没进门，就听到您在嫌弃这个，嫌弃那个，是对孤准备的宴会有哪里不满吗？”

“不不不敢。”周叔辩把头摇得就像是拨浪鼓，哭着想写个遗书，也不知道来不来得及。

于是，当温篆等人到的时候，看到的就是周三公子一边绕着国公府跑圈，一边大喊着“我是大傻逼”的魔幻画面。真真是一点面子都不要了。

苏肃同学都看不下去了，对温篆道：“你又欺负他了？”

温篆无辜回看：“我是那样的人吗？”

其他几个结伴而来的伴读齐齐点头：“你是。”

太子过去有八个伴读，隐隐分裂成了权臣子弟和勋贵子弟两派，这里面虽然有周叔辩等人的不友好的因素，但温篆自然也不是什么单纯无辜的小白兔。正相反，从小就属温篆心眼最多，把人耍得团团转，还要人家来感谢他深明大义、顾全大局。

“这回，真不是。”温篆最近有修身养性的从良打算，至少他是真的有和周叔辩握手言和，再不搞事的意图的。

等一行人将信将疑地进了国公府，见到早在那里等着的太子时，才终于信了周叔辩真不是因为温篆的算计才丢了脸。

“来了啊，坐。”闻道成就像是在东宫一样，以主人的态度，熟练地招呼着众人，那里已经坐着几位十分拘谨的公子了，其中就包括同为这回制科甲科的陆南鼎。陆南鼎对于自己为什么能和太子同坐，其实也是一头雾水，他不是只是接到了同科的一次普通宴请邀约吗？为什么会出现这么多大佬？

陆南鼎是再纯粹不过的寒门，草根出身，与北方的权贵毫无交集，当初进京时别人根本不知道他算哪根葱。

如今有幸一鸣惊人，却也没想过会这么早成为谁家的座上宾。

实在是惊吓多过惊喜，连自己最擅长的出口成章，都有点施展不开了。

早到的诸位公子也差不多，都和陆南鼎一样不适应，如坐针毡，局促异常。只是互相用眼神交流，看来顾乔补上太子伴读的缺已经是板上钉钉了。

过去他们还会不服气，如今看到顾乔和温篆比肩的制科名次，也就没脸再不服气下去了。

雍畿双童，那个几乎被人已经遗忘的并称，再一次回荡在了所有人的脑海里。以后说不定就是雍畿双杰了，命运绕了一圈，又回到了它本就该有的样子上。

“卿卿刚刚又犯了病，正在喝药，宴会大概要晚一点，你们随意。”闻道成道。

众人眼观鼻、鼻观心，在周三公子嗓门洪亮的背景音里，实在是不知道该怎么在太子面前随意，他们甚至不约而同地羡慕起了傻人有傻福的周三公子。他虽然被罚跑圈去了，但至少他自由啊，不用在花厅里感受这份连手都不知道放在哪里的随意。

不一会儿，太子就起身，叫上温篆离开了，大概他也感觉到了众人的不自在，才特意选择了走开。

太子和温篆一走，众人这才长出了一口气，也终于来了精神，兴致勃勃地讨论起了这次宴会还真是来对了！竟然有幸见到了太子殿下，刚刚太突然，毫无心理准备，表现得不够好，一会儿一定要弥补回来。

几个剩下的伴读成为了被众人包围的对象，希望能从他们口中知道一些太子殿下会感兴趣的话题。

伴读们面面相觑，殿下喜欢什么？现阶段最喜欢的大概就是……顾乔了吧？

反正自他们当上太子的伴读，跟在殿下身边，他们就没见过太子给过谁这么大的脸，亲自出宫参加对方的一个寻常的宴会。这简直就像是顾乔给太子下了蛊。

苏肃什么话也没说，因为不知道为什么，他总觉得殿下最近对他很有意见，特别是当他吃饭放辣子的时候，那眼神都能变成刀子了。

与此同时，闻道成把温篆叫到了顾家后院的花园里，两人一边欣赏着早春的枝头，一边也是真的有事要谈。

闻道成没废话，开门见山，逼问自己的伴读：“据孤所知，你和顾乔此前没有交集吧？”