“崇原镖局的势力不只在江南，整个南边都有他们的镖队，甚至北方一部分地方也有，唯一还未把生意做到京城而已，从那些镖师偶尔透漏的只言片语看，他们整个镖局各地的人数加起来怕有数万人，上一回我们去灞州时，苍州府的总舵主突然来了这里，当时那张堂主说有事，应该就是这个事。”

说起下头人禀报来的消息，谢徽禛语气略冷，萧砚宁闻言则心惊不已，数万人？一个镖局竟然能养数得起万人之众？而且这数万人还大多是会拳脚的练家子，大梁不许普通百姓配兵器，但某些特殊的行当，像镖局这个，只要拿到官府的凭证，镖师走镖时便可配刀枪和剑，虽有诸多限制，一支镖队单次走镖最多不可超过百人、进城时便得卸下兵器等等，但这数万人又确实是被同一股力量攥在手里，且他们还居心叵测，与那铁矿脉有牵连，与当年谋反的逆王和那些世家有牵连，怎能不叫人心惊？

萧砚宁忧心道：“少爷现下有何打算？”

谢徽禛反问他：“你这两天一直在看灞州当年的晴雨录，可是发现了什么？”

萧砚宁点头，因脚上受伤尚未痊愈，自灞州回来后他便在这官邸里大门不出二门不迈，想着能帮谢徽禛一点是一点，托蒋文渊去找来了十年前灞州府记载留存的晴雨录，和当时修缮堤坝时的一些资料细致阅读，果真叫他发现了一些古怪之处：“我父亲有个好友出身工部，是水利方面的行家，从前我研读过他写的这方面的书籍，略有心得，这几日我按着这晴雨录上记载的当时那场暴雨的雨水量、黑水县那一段江河每年涨水时的水位，和那堤坝修缮时留下的资料仔细测算过，按说当时下的那场雨应当不至于能冲垮那段堤坝才对。”

谢徽禛听明白了：“你是说当年之事很可能不是天灾是人祸，或许是有人在修缮河堤时偷工减料，甚至有人故意毁坏了河堤，引江水淹了那七座村子？”

萧砚宁一愣，他只想到前者，谢徽禛却说更甚者是有人故意为之，……可能吗？

那可是七座村子，上千条人命。

可事情偏偏有那般巧，那座铁矿就在那一带，事情正发生在陛下当年派人来这边查那矿脉之事时。决堤的江水淹了那七座村庄连同那条矿脉，陛下派来的人因而无功而返，若非恰逢今岁大旱，当年被淹了的地方重见天日，他们这回来江南，说不得一样什么都查不到。

萧砚宁心里不由涌起一阵悲凉，他宁愿相信是有人想贪银子，而非为了遮掩罪行罔顾人命，丧心病狂至此。

谢徽禛按了按他肩膀：“别想太多。”

萧砚宁敛下情绪，问他：“当年负责监工的人是刘巡抚，无论如何，这事与他脱不了干系，少爷打算怎么做？”

谢徽禛道：“我已让蒋文渊将刘颉赈灾不力之事写了奏疏上报，这边旱灾发生了几个月，刘颉这老小子一直压着不报，够他喝一壶的，等陛下派的钦差过来，先摘了他的乌纱帽，之后我等便可顺势审问他当年之事。”

萧砚宁总觉得事情不会这般顺利，犹豫道：“少爷先前说，他就算参与这事，也大可能不是背后之人。”

“先看看他能交代出什么吧，”谢徽禛道，“背后之人无论是谁，看到当年被淹没的地方因为干旱重新显露出来，说不得会有所动作，我等先看看再说，朝廷就算要派钦差过来，估计也得等年后，不急。”

当日随口过的在外过年，如今却成了真。

萧砚宁不知当说什么好，点了点头。

“不说这些了，”谢徽禛叫人来，收拾起萧砚宁那摊了一案头的杂乱文稿，“你熬了好几日了，一直看这些，眼睛不疼吗？”

谢徽禛不说倒还好，他一提萧砚宁果真觉得自己眼睛干涩得厉害，下意识多眨了几下。

谢徽禛提醒他：“走吧，趁今日天气晴好，我们去外走走，顺便买些年货。”

萧砚宁面露尴尬：“我……想把给公主的信写了，一会儿去街上好顺便寄出去。”

谢徽禛神情顿了顿：“一定要写？”

“不会很久，”萧砚宁低了声音，“少爷去换身衣裳，我应该就写好了。”

谢徽禛问他：“我们来江南这么久，乐平给你回过信吗？”

“……没有。”萧砚宁不自在道。

谢徽禛嗤笑：“你倒是按时给她写信，一封不落，她却压根不搭理你，这样你还要继续写？”

萧砚宁摇了摇头：“公主不想回信便算了，我应该写的。”

自出来以后他每十天半个月会给公主写一封家书，报平安，说一些琐事，虽然公主一次没有回信过。萧砚宁始终觉得这是他为人夫的责任，好叫在家中的妻子放心，他不能不做。