从此，只在她眼里澎湃呼吸。

而她的呼吸，却是轻柔的山风，带着幽幽的兰麝，喷在他的手心，“我的乖，回去叫采薇给擦点清凉膏子，夜里要关窗，别贪凉快，香也要好好熏。”

这般说着，穿上鞋袜走到镜前，新抿口脂，细描眉黛，回首一笑，“椿娘，你给他把香点上，搁在床头。”

人前脚走，椿娘新填了香料后脚也跟着出去。

两扇门吱呀一阖拢，奚桓便调了个头，把半张脸埋在花绸的枕头上，嗅了一鼻子玫瑰香。是她用的头油，甜丝丝地绽放在他百岁无忧的耳眼口鼻，悠远绵长。

蝉噪夏闷，像把人憋在个闷罐子里头，晃一晃，不闻笙歌，唯闻叹息。好在花绸这几年逐渐适应了京师的时节，唯一尚不能适应的，是人言渐冷，人心渐凉。

这厢扇遮额顶，迤行至范宝珠屋里来，见下首坐着韫倩，榻上庄萃袅与范宝珠对坐，那范纱雾则歪缠在范宝珠身边，左一口“姑妈”右一声“姑妈”地撒着娇。

倒奇了，往日那庄萃袅瞧见花绸只当没瞧见似的，今儿却笑眼盯着她踅出屏风，殷切地指了韫倩边上的坐，“妹妹快坐，外头热得很吧？你来前在家做什么呢？”

登时把花绸问了个头晕目眩，余光将韫倩扫一眼，见她暗使了个眼色，便笑着捉裙落座，“正在屋里睡午觉，听见嫂嫂们喊，忙理了头发就过来了。”

末了丫头们上几碗冰镇银耳，范宝珠浅尝即止，帕子拂拂裙，芳妍笑脸里透着股淡意，“表妹，请你来，是有件事儿要烦你。韫倩才定了门亲事，明年开了春就要过门的，你庄嫂子想烦你做一则四季花色的屏风、全副鸳鸯双雁的面巾手巾。”

面巾手巾事小，只是那一则屏风，少说得整一年功夫。花绸暗朝韫倩窥一眼，见她手垂在椅下，偷么摇了摇。

得了暗信，正欲回绝，不想范宝珠媚孜孜端起腰，胳膊搭在炕几上，客套里带着几分威慑，“原该请活计上的人做的，可你庄嫂子想着，那卫家到底是官宦之家，若出了一丝半点的差池，只怕他们愈发轻看了韫倩是个庶女。你与韫倩自小要好，又是她的长辈，也当帮帮她啊。”

花绸刚提起的一股气被弹压下来，既是为着韫倩，她自当应承下来，“嫂嫂说得是，只是那屏风要几面、几尺、几寸的？”

“嗨，不费事儿！”庄萃袅插过话，绢子一挥，挥出好大个轻快来，“卧房里放的，四折屏，双面苏绣的好。尺寸嘛……单片高半丈，宽二尺，四片正好绣个四季花色。花样子就玉兰、桃花、莲花、菊花！”

好嘛，样样都是繁琐的，可想着是韫倩的嫁妆，花绸甘心点头应下，“成，庄嫂子回头再写下面巾手巾的尺寸样子给我，年前，我赶着做出来。”

庄萃袅嘻嘻点头，腰放下去一瞬，复端正抬起来，“既说到这里，还有一样烦你，望妹妹千万别推辞。”

“嫂子只管说，能办的我自然尽力。”

“是这样的，再三月就是你小侄女儿的生辰，如今她也大了，想着请四方亲朋到家坐坐。可偏不好，你侄女儿竟没有一身体面衣裳，我想着，请你给她裁一身袄裙，白绫熬配红绸裙子，不必费工夫绣什么大样子，只是袄子的衣襟与袖口，绣几样时兴花色，裙子从裙边往上，绣一样百蝶穿花花样的。”

话音甫落，花绸便闷不做声，面露难色。

那庄萃袅正提起一口气欲要劝说，却被韫倩一声冷笑拦下，“太太快打消这个念头，纱雾再大才多大？为个小姑娘过生辰劳财劳民的，叫亲朋好友见了，未免说咱们家宠女太过，失了体统。”

庄萃袅蓦地失了体面，脸上一阵红一阵白，往炕几上一拍，磕得腕上祖母绿的镯子叮当响，又尖又冷，“要你多嘴？哦，为你的嫁妆你没话讲，为你妹妹的生辰，你就泼出这些寒人心的话来。纱雾可是你亲妹妹呀，你平日欺她就罢了，这时候还欺她？！”

这一拍，又将纱雾激哭起来，偎在范宝珠身边，连连把她娇滴滴地晃，“姑妈，请表姑妈给我做一身衣裳怎么了？您瞧姐姐，给她做就行，给我做就不许……”

那范宝珠被她晃得钗环簌簌，软了脾气，调目转向花绸，冷蜇蜇的眼将她一戳，“表妹，不好偏心的，都是你的侄女儿，怎么疼大的不疼小的？”

踟蹰间，纱雾的哭声愈发激荡，无端端阗愁增恨，倏令花绸想起那一年头回见她，也是乌宝斋里这样哭，哭得燥人心肺，只恨不得、恨不得……

恨不得什么呢，花绸不敢往下想，可越克制，这古怪的念头越发往上冒。她微张着唇，红红的口脂像嚼碎了颗樱桃淌出的浓浆，只恨不得将这哭声、连同这个人，一起吞在口里嚼碎。