奚缎云忙不迭应着出去，椿娘整放了衣裳头面，熏香扫灰，与红藕分头往外边烧水抓药，另有素娥等两个丫头，被奚缎云支使到院中玩耍，一个院子一霎空下来，有些静沉沉的。

久不住人的一间屋子蓦地香气回暖，桌椅宝榻落满阳光，添了好些鲜活气。花绸正张目四看，岂知奚桓亦在看她，见她花研柳静，玉润珠温，便从杌凳起来，走去阖了门，落回床畔。

“吱呀”一声的余韵回响在花绸耳畔，像婉转低声的情话，绵绵不绝。抬眼看他，他却是无话的，只把目光在她身上依依留恋，深情难遣。花绸蓦地脸红起来，千回百转剜他一眼，“敢是又犯傻了，这么瞧着我做什么？可是我身上的疹子吓人啊？”

“我瞧你瘦了，”此言一出，像是叹息。奚桓郑重扶起她的肩，在脸上细瞧半晌，傻兮兮的点着下巴，“是瘦了。上月咱们在碧乔胡同见，你脸上还有些肉，现在连肉也不见。我上回就说要早些接你回来，你偏不许，生怕耽误我殿试。你瞧，若是那时候就使法子接你回来，我恐怕还能点个状元，就是一月里牵肠挂肚为你担心，这才只点了个探花。”

花绸嗔他一眼，略拢一拢头发，“你少推到我身上来！是变着法儿朝我邀功还是如何？点了探花，还要怎么的？”说着，憋不住嘻嘻笑，两个腿在裙里挪跪起来，抻起腰往他脸上亲一口，“我到底是回来了，谢谢你去接我，只是我心里有件事放着不好。”

“你放心，既然回来，我就绝不叫你回去。”奚桓顺势搂着她的腰，鼻尖对着鼻尖蹭一蹭，“只是我要从长计议，怎么叫你长久的从单家脱身才好，眼下倒不急，你住在家里，他们若来接，我自然有法子打发他们。”

“倒不是为这个。”花绸把腰气馁地松下去，“我晓得一时半会，单煜晗是不肯放我的，他那个人，倒不是有多舍不得我，就是像要跟谁争这口气似的，总有些不该犯硬的地方犯硬。我既然到家，就不急了，只是我那些嫁妆仍放在他们府上，我有些不放心。他们家里为着维持侯门的风光，已是在强撑着，又是养许多下人不肯放，又要在外头摆着体面风光，不肯露一点怯。可这些开销倒不小，我只怕我不在家，他们太太就打起我那些东西的主意来。”

奚桓瞅她片刻，倏然仰起头大笑。花绸不懂是何意思，只怕他是笑自己小气，便搡他一把，“有什么好笑？我那些使不着的头面首饰、家私古董先不讲，就是那些白花花的现银子，也还有三四千在箱子里呢！”

笑足一阵，奚桓搂紧了狠狠在她脸上啄一口，掐着她的鼻尖转一转，“你这个人，钱上看着精明，却经不住细敲。你把你那些东西放在他家库里，手里空拿着单子，可常去检点了？只怕你也没有检点一回，早不知被人花去多少了，现在脑子发热想起来。”

花绸一霎拧紧了眉，往腿上一拍，“哎呀，那不知被他们花去多少了，要想个法子拿回来！”

“算了，”奚桓将个胳膊绕过她脑后，手转到她额前，将一缕额发别在她耳上，“让他们花吧，正好他花出去，或者往后对我还有用处。”

“什么用处？……”

奚桓垂眼见她两个眼饧涩迷离，不由情动，把嘴巴贴近她的唇，却又刻意地离了丝丝距离，“现在还说不准，或者以后得知未可。”

花绸被他吐出的气拂的腮上痒痒，痒到心里去，便暗暗退开几分，“你这个人，什么时候神神秘秘起来，真格是长大了……”

她淡淡的脂粉味，暗裹着些玫瑰头油香，像一缕烟，奚桓在像个十足十的登徒浪子，在她脸畔轻轻吸嗅，顽劣地歪着颗虎牙笑，嗓子沉沉的，像压着浓浓的欲，“我早就长大了，不信你试试？”

花绸被他说得心砰砰跳，脸烧得绯红，重得抬不起来，低着脖子将把他推一把，“哎呀……你这个人……”往下，烫得说不下去了，幸好听见外头椿娘招呼小厮抬热水进来，像是来解救她，她便顺势婉媚地瞪他一眼，“你出去，我要洗澡了。”

说话人就推门而入，奚桓端坐起来。椿娘把二人睃一眼，招呼小厮将热水和着冷水倒进屏风后头的浴桶里头。

刷拉拉的水声催促着，奚桓却像舍不得走，磨磨蹭蹭地在屋里踱了两圈，又把花绸缱绻缠绵地望一望，咳嗽两声道：“您洗了澡，吃过饭再吃药，尔后再睡一觉……”后半句，无声了，只有个口型，“我夜里来。”

花绸在帐里，不可查地点点头，别过眼去不看他，耳朵却在满室倾倒的水声里轻易辨别出他的脚步声，低锵地走远，像他来时，那么动人心弦。