很快，赫尔曼深吸了一口气，回过神来。他便说：“我可能会在返回拉米法城之前，和同伴们一起再去遗迹那边看看。不知道在我们离开之后，那边会不会维持原样。”

幽灵先生对此持有着怀疑的态度。考古团队已经消失了五个多月，尽管那墓穴遗迹相当偏僻，但总有探险者可能误入其中，又或者，幕后黑手也可能会做出一些什么。

……他认为，甚至这个遗迹本身，都有可能是幕后黑手特地布置在那儿的。目的就是为了将人们吸引到那边，进而完成一场盛大的、遍及世界的献祭。

幽灵先生中途插了一脚，至少没让所有误入迷雾的人们死去。

“另外一件需要特地跟您说的事情，来自阿方索。”赫尔曼说，“他嘱咐我将一些信息转告给您。”

幽灵先生不由得怔了一下，问：“是什么？”

“呃，我首先得说，阿方索是个有点神经叨叨的人。他以前是个民俗学家，总是唠叨着提及什么‘先知’‘部落遗迹’‘羊皮纸’‘钢笔’之类的东西，我不知道这是否象征着什么。

“阿方索知道您正在试图解决整件事情，所以他想要为您提供一些可能派得上用场的线索。他让我转告您的事情就是，他怀疑他曾经去过的一个部落遗迹，和迷雾中的绿洲有关。”

幽灵先生眯了眯眼睛，静默地听着，没有急着询问。

赫尔曼便继续说：“他大概跟我描述了一下他以前去过的那个部落遗迹，他说那是一个荒废的小村子，村子中央有一个断头台。他说他在那地方捡到了一张羊皮纸和一支钢笔。

“羊皮纸上写着‘天神给予启示，将会出现一位先知’等等的话。他说那地方应该和胡德多卡有关。大概就是这样，他没有描述更多。”

看起来，赫尔曼是怀疑阿方索知道更多，但是没有说出来。幽灵先生心想。不过实际上，阿方索对于那个部落遗迹也没有更多的了解。

倒是“钢笔”这个话题，让幽灵先生想到了现实中仍旧存放在银行保险柜里的那支钢笔，以及他曾经得到过的，来自卡贝尔教授的手稿。

在手稿中，卡贝尔教授提及自己曾经遇到过的一位探险者，从这位探险者那里，卡贝尔教授得知了“祂们果然是一体的”“超越时代的钢笔写下了超越时代的箴言”这两条信息。

尽管时至今日，他仍旧不知道“超越时代的箴言”究竟是什么，但是这确实是一条与“钢笔”有关的信息。

……钢笔、羊皮纸、断头台。幽灵先生在心中思索着这三个概念。他或多或少感到了一些困扰。

赫尔曼又说：“阿方索说他之所以会将这两个地方联系在一起，是因为他注意到沙漠绿洲中的建筑排布，与他曾经去过的那个部落遗迹十分相似。

“绿洲中人们的住所围绕着那个坟包，而他去过的那个部落遗迹的房子则围绕着村落中央的断头台。那两个场景都与死亡有关，让他觉得这可能有所关联。

“他认为，这一切事件可能都存在一个中心点，就如同这些围绕在‘死亡’周围的场景一样……这是一种，带有某种微妙含义的做法。这个阴谋的核心会是一次死亡，或者与死亡相关的事情。”

幽灵先生恍然，他明白了阿方索的意思。当然，是基于他现在已经知道的许多信息而言。

如今他们调查了许许多多的事情，这些事情发生在福利瓯海、发生在无烬之地、发生在拉米法城。这些线索错综复杂、东一榔头西一棒槌，好像完全没有任何关联。

但是，一切应当都围绕着一个中心。所有的事情，都是因为这个中心而衍生出来的。

……玛丽娜·凯兰的孩子？

幽灵先生自然而然地想到了这一点。但是，如果这个中心是指方位意义上的中心，那么情况似乎又有了些微妙的不同。

他们如今知道三个地点：福利瓯海、迷雾中的绿洲、拉米法城。它们近似组成了一个直角三角形，从上方的福利瓯海，到福利瓯海差不多正下方的绿洲，到与迷雾中的绿洲齐平的拉米法城。

真要说“中心”，那迷雾中的绿洲，反而更加符合条件一点。

……等等。幽灵先生突然意识到一个问题。

那个坟包恐怕就是“阴影”曾经未能顺利诞生的躯体。如果某些人想要利用那个坟包让“阴影”复活呢？如果那才是他们真正意义上的计划中心？

这的确是他之前思考的时候漏掉的一种可能性。

赫尔曼观察着幽灵先生的表情，注意到他若有所思的模样，便说：“这给您带来了一定的灵感？”

“是的。”幽灵先生回过神，“我怀疑那些人想要利用那个坟包里的东西。不过，在你们都已经离开那里之后，他们可能无法达成目标了。”

“得感谢您告诉我们‘复现自我’这个仪式。”赫尔曼说，“这么说来，那些仍旧留在迷雾中的人，他们也逃离死亡的阴影了吗？”

说者无心听者有意。他们真的已经逃离“阴影”了吗？