“天子很了不起吗？”她稳稳地说，“天子凭什么就和匹夫不一样，不能和匹夫相提并论？秦王扫，虎视何雄哉！死了以后，还不是一样烂得连鲍鱼都遮不住那股味儿？宋理宗头盖骨做成藩僧碗，唐昭宗门生天子，石敬瑭儿皇帝……天子又有什么了不起？还不是人罢了，生死之前，谁都一样！人都有求活之心，你是天子又如何？你老和我说人心幽微，又怎么会以为，这幽微的人心，会因为你是天子，就情愿和你一道去死？你要迫人和你一起死，那是你的事，天下都是你的，你要迫几个弱女子何等容易？但若觉得别人不想死还值得责怪，那就太无耻了。”

“无耻？我无耻？”皇帝重复着她的说话，他的表情都说不上气，只是荒谬得好笑。“你们本来过的是什么日子，到宫里来过得又是什么日子，我亏待你们了？我少你们吃了，少你们穿了？你好意思说无耻？徐循，你——”

徐循冷对皇帝，她淡淡道，“你若觉得你有道理，不妨问问你的大臣们，你待他们也不错啊，还给发俸禄呢。内宫外廷，本为一体，你问问他们愿意殉吗？”

“生拉硬扯，这怎么能一样！”皇帝立刻驳斥，“你少拿这一套对我！我对你如何，我自己心里清楚，我现在再问我、不对，我再问你一遍，你到底愿不愿意和我生死相伴！徐循，你再说一遍，你对不对得起我！”

“我对得起！”徐循也上了火气，她怒道，“我哪里对不起你？你对我好我知道，可我就不愿陪你死，又怎么样？你不愿意，现在就让我去死好了，你让我去我就去，可你要记住，我心里永远是不情愿的！不管你对我再好，那又怎么样，就是你对我比现在还好一千倍，一万倍，你死了我也还是要活下去！我不但要活下去，我还要活得好好的——”

啪地一声响，徐循只觉得脸上一阵剧痛，人都跌到地上去——皇帝这一掌，是用了真力，他惯常摔打身子的人，又岂是她一个女流之辈能消受得了的？一时间，竟是头晕目眩，连爬都爬不起来，在地上挣扎了一会，方才靠坐了起来。

身前阴影一阵晃动，皇帝走到她跟前站着，他居高临下的俯视着她，面上情绪数变，仿佛有一丝悔意，但很快又消散了去，留下的只有一片莫测的空白。他在观察她，观察她有没有后悔，有没有惧怕……

徐循的脸颊是麻的，刚才那一下以后，现在还不是很痛，但也有点麻木，不是很听话。她迫自己扬起嘴角，露出一个必然不会很好看的笑——虽然不好看，可也至少是笑，至少，现在她觉得很踏实，她说出来了，她不必再觉得心虚愧疚，总感觉好像自己在欺骗皇帝的喜欢，觉得自己始终对他没说实话。

她坦然地直视他，没有说话，用不着说话，她知道他会看出来的。她没有后悔，她也不会后悔，她更不会更改她的想法，匹夫不能夺志，和从前一样，即使他权倾天下、富有四海，照旧也无法更改她的意志，不论生死，她都永远是自己的徐循。

“我……”皇帝深吸了一口气，再开口时，语调已经非常平静。“我对你非常失望，徐循，我对你……”

他摇了摇头，忽然弯下腰来，半是强迫地将她拉了起来，放到椅上坐好，又掏出他袖里的黄帕，为徐循拭了拭脸颊。

直到他动作，徐循才发觉自己的唇角，居然溢出了血丝，被皇帝这一擦拭，刮裂的唇角，还有一点疼。

她拿过皇帝手里的帕子，轻轻地按住了伤处——还是自己最能拿捏力道，皇帝的动作还搞得她很疼。

皇帝看着她一会儿，忽然流露出一丝难过之意，他摇了摇头，叹了口气，没有再说什么，而是直接撩帘子出了里屋。

没有过一会儿，赵嬷嬷带了花儿就快步走了进来，见到徐循的脸，都是倒抽了一口冷气。花儿当时就哭了，“娘娘！”

接下来发生的事，自然是顺理成章了，一干心腹又聚集到了一起，忙着给徐循翻找伤药，敷着脸颊上的伤口——没有一会儿，徐循的右脸就高高地肿了起来，仿佛像是个馒头。估计之后几天，掌痕也会慢慢地凸显出来。若是没有好伤药，起码要十天半个月才能好全。

“嬷嬷。”徐循还笑呢，她问在那调药粉的赵嬷嬷，“嬷嬷。”

“干什么？”赵嬷嬷难得没好气，手里药杵子一摔，又去拉孙嬷嬷，“这个还是不行，你去找王瑾，让他问东厂锦衣卫那要伤药，他们那的药才对症，更有效！”

孙嬷嬷根本都不知道来龙去脉，刚才还在后头做事呢，这会儿也是又急又心疼的，亦不搭理徐循，点点头就奔了出去。赵嬷嬷这才走回来问徐循，“娘娘有吩咐？”

“当时留下来……”徐循努力说，“现在后悔了吗？”

若是后悔，还有机会出去的。

“现在还说这个干什么。”赵嬷嬷更没好气了，拿手轻轻地按压着徐循的脸颊，确定肿块的边界。“当时都没出去，现在还会出去吗？”

徐循忍不住要笑，“以后……哎哟！以后，还是不会改喔。”

赵嬷嬷发自肺腑地叹了口气，她摇了摇头，扫了徐循一眼，低声道，“习惯了。”

徐循再忍不住，她无声地笑了起来，却又牵动患处，疼得直缩，赵嬷嬷又好气又好笑，一边帮她上药，一边禁不住问，“娘娘，这么活有意思吗？咱们安安分分的不好吗？那些话就一定要说吗？”

徐循呸地一声，吐出了一口带血的唾沫。

她笑了，“这么活才带劲，嬷嬷，这么活，才算是活着啊……”