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老太太既然发了话，大太太又不言不语的，众人当然谁也不能左右老人家的决定。信送出去不到七天，王氏就回了村子。

“适逢国丧，本来海清要和我一块回来的。”王氏就歉然解释，“都要上车了，消息刚好传到家里，这就没让他擅离职守，这种时候，还是在官署里守着好些。”

屋内顿时就响起了低沉的嗡嗡声，大家虽然激动兴奋，但却也没有多少讶异之情，如善桐这样年纪轻一些，血还有几分热的小姑娘，更是在心底恶狠狠地啐了一口，暗道，“真是死得好！”

老太太和大太太对视了一眼，面色倒都沉了下来：新皇登基，到明年是必定有一番人事上的变动的。大老爷又恰好是今年任满，像他这样没派没系的人，是最容易被压下去给新贵们腾位置的

还是大太太掌得住，这惊惶阴沉也就是一瞬间的事，瞬间又是一脸的宁静，只是张罗着道，“国丧也是要带孝的，咱们还是得先预备出来了，等消息到了，就从容些了。”

一边说，一边和老太太商量着就一道进了里屋，又自有人来安顿王氏回二房自己的小院子安歇。善桐觑了个空当，也就溜到了母亲身侧，和她一道回屋，一边服侍母亲熟悉，一边就低声把过继这件事和王氏说了。王氏听得也很入神，善桐话音刚落，她就一扬眉头，“你祖母这不是看上了你两个哥哥吧？”

“善喜眼看着就是这两年出门子了，过继个襁褓间的兄弟，对她的帮助有限不说，要是海鹏婶去得早，这是她弟弟呢还是她孩子呢？海鹏婶看不上小弟弟，是肯定的事。就是这么大的事，祖母也不可能自己定个调子，还是得和您、和爹商量”善桐嘟囔着说，“要是您们执意不肯，海鹏婶又认准了咱们家，那说不得还是要过继小弟弟了呗。”

她瞟了母亲一眼，见母亲若有所思，也颇有几分心惊胆跳，虽然按常理来说，梧哥肯定是不会被过继出去了，楠哥似乎留着帮扶榆哥也好，制衡梧哥也好，总之也是留在家里比过继出去要好得多。但母亲心思比海更深，会有别的想头，也是说不准的事。善桐虽然同情善喜的遭遇，但要她让一个哥哥出来，她心底始终也觉得有几分古怪。

“再有。”她就嗫嚅着道，“恐怕就是要细问大舅舅的事了。现在正是人事变动的关口，要往上走，没有比这更好的时机了，您可要往心里去些，别错过了这个机会。”

王氏白了女儿一眼，埋怨中终究还是带了宠爱，“你还真以为自己是诸葛亮，智计独步天下了？我们都以为你祖母就是要细问你大舅舅的事呢。毕竟这拿出去的可是真金白银，按老人家的性子，再谨慎都不过分的……”

两母女才说了几句话，还没坐下来细致地商量对策，那边就来人道，“老太太问二太太梳洗好了么？大太太问三姑娘是不是跟着二太太，还说离开家门，也要和她说一声才是。”

善桐一缩脖子，吐了吐舌头，“一会又要被大伯母数落了——”

王氏看得很有几分心痛，想说什么，却又咽了下去，只是叹了口气，轻声道，“你大伯母也是为你好，行啦，咱们过去吧。”

当下两母女就又相携着回了祖屋，大太太早已经在堂屋门口候着了——她却不曾责怪善桐，眼神在她脸上一转，微微一笑，居然也就这么过去了。善桐心知肚明：大伯母这也算是特地给自己留了个空当，让母亲和自己通通气了。

长辈们议事，说的又是牵扯到各房利益的过继，又有大太太在，善桐就没份旁听了。她心下虽然记挂着两个哥哥，但也知道这偷听的习惯一养成就太难改，因此强行压抑住了心中强烈的好奇，足足等了有一个时辰，见里屋散了，大太太和二太太并肩出来，口中有说有笑也不知去了哪里，这才溜进了里屋。板着脸一本正经地道，“您可没又抽烟吧？我是特地来闻闻的！”

老太太倒被她闹笑了，举着手中刚点燃的水烟袋道，“就才点了一锅！不信，你问你娘去，可别又冲你大伯母告状了——你这个小鬼三妞妞，年纪越大胆子也越大，现在是连祖母都敢管了，该打！”