和昨天一样，他无声无息地出现在打谷场上，身后跟着两个中年妇女，端着托盘。菜和昨天不一样了，今天是红烧鱼、炖豆腐、炒青菜，还有一盆白米饭。菜依然冒着热气，碗依然是冰的，筷子依然直直地插在碗里。

“贵客请用膳。”老槐伯站在十步远的地方，和昨天一模一样的距离，一模一样的姿势，一模一样的表情。他的中山装扣子扣得严严实实，一直扣到最上面一颗，领口勒着脖子，喉结上下滚动，像有什么东西在皮肤下面爬。

“你昨天差点害死我们的人。”老烟往前走了一步，语气不善，“那些菜不是给人吃的。”

老槐伯面无表情地看了他一眼，又看了一眼豪哥喉咙上的围巾，嘴角抽动了一下。那不是笑，不是嘲讽，更像是一种条件反射，像看到某个不该发生的事情发生了时的意外。

“我说过，贵客远道而来，略备薄酒。”老槐伯的声音没有任何起伏，像录音，“至于喝不喝，吃不吃，是贵客的事。老朽只管招待，不管其他。”

“那你管什么？”短发的声音很冷。

老槐伯看了她一眼，目光在她缠着黑印的手臂上停了一下，然后移开了。他没回答这个问题，转身走了。两个中年妇女跟着他走了，托盘还端在手里，菜没放下来，米饭也没放下来，端走了一切，连筷子都没留下。打谷场上的圆桌还在，但桌面变得斑驳陆离，像被火烧过一样，焦黑的痕迹从桌心向外蔓延，形成了一个圆环。

林涵走到桌边蹲下来，仔细看那些焦痕。不是随机烧出来的，是有规律的——一圈一圈的同心圆，最中间是一个圆点，外面一圈一圈地扩散出去，像树的年轮。年轮的最外圈缺了一块，像是被人刻意挖掉了，留下一个不规则的凹陷。

“她在倒计时。”林涵站起来，声音很轻，但所有人都听到了，“这个桌面的年轮就是轮回的次数。最外面缺了一块，就是下一次轮回的标记。如果我没猜错，这个缺口每过一天就会扩大一圈，直到整个圆被填满。填满的那天，就是轮回终结的日子。”

“或者说，”阿澄接话，“是我们全死的那天。”

保护期已经过了，但现在不是子时，鬼会不会白天出来？

答案是会的。

下午一点刚过，也就是未时刚到，所有人都感到了一股压迫感。不是心理上的恐惧，是实实在在的身体压迫，像有人把手按在肩膀上往下压，每个人的膝盖都弯了一下，豪哥直接蹲了下去，脸色发白。

“来了。”小九说了两个字，然后指向槐树的方向。

槐树下面站着一个人。

不是阿秀，不是新娘，是铁柱。

他站在槐树的正下方，脚踩着那块焦黑的土地，面朝树干，一动不动。他的双手垂在身体两侧，手里各握着一根槐木钉，钉子的尖端朝上，对着他自己的下巴。

“他在干什么？”眼镜的声音在发抖。

“献祭。”林涵说，声音很冷静，但他的手指又开始抽搐了，“他在用自己的命当钉子。铁柱不是要钉住新娘，他是要把自己钉进槐树里，从里面破坏树的结构。”

“能成功吗？”阿澄问。