灰耳跟过来。

“轻骨、重骨、髓骨。”白舒说，“髓骨单出来，一根都不带。”

“为什么不带髓骨？”

“前天那根古兽颈骨。”白舒说，“髓里藏着残魂，顺我的金纹往上爬，爬到肩窝。右臂骨化了半边，拿五百根碎骨围着压，才把它逼出来。”

灰耳的爪子往回缩了缩。

“魂在髓里。”白舒说，“外头锁得死，里头是空的。带髓骨上路，等于拖一堆张着嘴的东西走。”

“那带多少？”

“三百根。”

灰耳耳朵一僵。

“三百？坡上四千多根呢。”

“三百根无髓死骨。”白舒说，“借骨为兵这回只保命，不主攻。”

“八千斤骨意呢？”

“八千斤是我在坡上练出来的。”白舒说，“坡上垫着一千三百二十七根死骨，每一根多重我摸过，能打多远我清楚。出了白虎岭，什么都不知道。”

她把手里那根骨插回土里。

“到了地方，先摸底，再动手。”

苏白站在坡边，看她一根一根挑。

挑到第一百根时，他开口。

“白舒。”

“嗯。”

“你今天定的规矩，漏了一条。”

“哪条。”

“你不许再烧九道金纹。”

白舒手上没停。

“那条不写。”

“为什么不写。”

“因为我可能要烧。”

风从坡口卷上来，把她的声音裹走了。

苏白没再开口。

日头爬高时，队伍收拾停当。

三百根死骨捆成六束，压在花斑蟒背上。

花斑蟒只送到界碑，随后折返。

乌七背着一只干粮匣，蝠王藏在它头顶三丈的雾里。

白舒把那层青色内壳裹了两层布，抱在怀里。

铜符和皮图塞进袖中暗袋。灰耳送到界碑。

“掌柜。”

“说。”

“你什么时候回来？”

白舒脚步顿了一下。

“不知道。”

“那我月泉阁的账做到哪一页？”

“做到我回来那一页。”

灰耳把纸卷抱紧在胸口，退后三步，跪下磕了个头。

白舒没拦，等它额头碰完地才把它拽起来。

“别磕。”她说，“下回见我，我要看账。”

队伍出了界碑。

走出三十步，白舒停住。

袖子里有东西发烫。

不是皮图。皮图在暗袋左边，烫的在右边。

她把手探进去，指尖碰到一片枯叶。

叶子薄，脆，边缘卷着。

三年多前凌虚子留给她的那片。

她一直没扔。

此刻叶子搁在她掌心，颜色一点一点泛红。

“苏白。”

“看见了。”