子时。

秦风没有睡着。

少府值房的灯早就灭了，他躺在窄榻上，右手搁在胸口，感受着心脏沉闷的搏动。左臂垂在榻沿，冰凉的指尖偶尔抽动一下，像一条快死的鱼。

十五息一闪的暗紫色光芒在视野边缘跳动，已经成了他入睡前的固定陪伴。

系统面板上的数字刻在脑子里，不用睁眼也能背出来。寿命862天。噬魂引预活跃13%。闪动间隔14息。

比昨天又快了一息。

秦风翻了个身，右脸上那道狰狞的疤痕蹭在粗布枕面上，有些刺痛。他习惯了。

今天朝会上的画面反复在脑中闪过。嬴政站在殿中央，七步登阶，每一步都稳如磐石。

但秦风知道那七步花了多大的代价。

嬴政在用命撑着。

他也在用命撑着。

两个快死的人，互相替对方撑着一个帝国。

榻上翻了三回，秦风放弃入睡。他摸黑坐起来，右手去够案上的水碗。指尖刚碰到碗沿，值房外传来急促的脚步声。

蒙毅的。

带着甲叶碰撞的细碎声响，频率比平时快了两成。

秦风瞬间清醒，右手撑着案沿就要起身。值房门被推开，冷风裹着一个人影涌进来。

“大祭酒。”

蒙毅的声音压得极低，带着一丝不正常的急促。他手里攥着什么东西，借着廊外微弱的月光，秦风看见那是一截竹管。

信鸽竹管。

秦风的心跳漏了一拍。

“哪条线的。”

“太行。”

太行。韩信。

秦风伸出右手：“灯。”

蒙毅摸黑点亮油灯，火苗跳了两下才稳住。昏黄的光照亮了他手中那截沾着鸽粪和风尘的竹管，管口用蜡封死，蜡面上有一个极小的“孟”字戳印。

老孟的印。

秦风接过竹管时，手指没有抖。他用拇指甲抠开蜡封，从管中抽出一条窄帛。

帛条不长，三行字。

字迹粗重歪斜，笔锋生硬，像是拿石块蘸着什么东西硬刻出来的。

“黑墨灵芝已得。”

“校尉坠崖。”

“伤重。活着。”

秦风盯着帛条。

油灯的火苗映在帛面上，那三行字在光影中忽明忽暗。

老孟的字。

老孟代笔。

秦风的右手攥住帛条边缘，指节一点点发白。

韩信握不了笔。

那个能在窄道里连杀十余人、能在项羽铁戟下全身而退的兵仙，此刻连一支笔都拿不起来。

秦风沉默了。

一息。两息。五息。十息。

蒙毅站在案侧，一句话都不敢出。他看着秦风那只攥帛条的手，指节白得像骨头。

“活着。”秦风终于开口，嗓音干哑得像被砂石磨过。

两个字从他嘴里吐出来时，带着一种奇异的重量。

活着。

是老孟写的。

老孟识字有限，能写出的句子不超过十个字。“伤重”和“活着”之间只隔了一个句读，却让秦风的脊背冒出一层冷汗。

他松开帛条，右手按在案面的舆图上。

太行山。

从咸阳到太行，快马十日。韩信出发至今恰好十一天，算上进山、寻药、攀崖采摘，时间刚刚卡在刀刃上。