主位两侧，上首站着阿巴泰、豪格、多尔衮、代善、德格类等后金诸王贝勒，个个披甲佩刀，神色冷峻。

末尾则是汉军将领石廷柱、马光远、孔有德、耿仲明等人，皆垂首肃立，目不斜视。

帐中气氛凝重，所有人的目光，齐刷刷落在了佟养性身上。

佟养性疾步趋入帐中，甲胄未卸，尘土犹在。

他双膝一软，重重跪倒，额头抵在冰冷的地面上，声音沙哑而沉痛：

罪将佟养性，叩见大汗。崞县失守，损兵折将，罪责深重，请大汗责罚。

帐中一片死寂。

皇太极端坐于虎皮椅上，目光如刀，冷冷扫了他一眼，沉声道：先说说是如何败的，不可有丝毫隐瞒，否则……你知道后果。

佟养性心神一震，原先想夸大明军兵力、为自己开脱的念头，顿时收了回去。

他定了定神，将秦家军如何趁夜突袭、以炸药轰开城门，以及对方装备何等精良、兵力几何，一一如实禀报。

帐内众人闻言，无不面面相觑，心神剧震，明军何时竟冒出一支如此悍勇的部队？

镶红旗旗主、和硕贝勒岳讬出列，脸色凝重道：大汗，本旗甲喇章京曾禀报，其麾下一支牛录在太原境内失踪，至今已有半月，不知是否与这支打着字旗号的明军有关？

皇太极眉头紧蹙，沉声道：加派密探，分赴太原、大同两路探查，务必查清失踪原因和这支明军来路，不得有误。

岳讬领命道：

皇太极缓缓转头，满含杀意的目光重新落在佟养性身上，声音陡然拔高：我大金将士浴血夺下崞县，交与你镇守，你竟旦夕之间拱手让人！来人，拖出去，砍了！

佟养性面如死灰，身子瘫软在地，却始终紧咬牙关，不敢喊一声。

帐中后金王公贝勒皆面带冷笑，幸灾乐祸；汉臣则噤若寒蝉，人人自危。

然而，无人注意到，皇太极在震怒之余，目光极快地掠过文馆班列——范文程微微颔首，已然会意。

片刻之后，范文程从容出列，拱手道：

大汗息怒。佟统领虽有失城之罪，然其归顺以来，屡立战功，且崞县之失，亦有天时地利之因。”