八月初二，兴洛仓城。

杨公卿的五千人，那天到了城下。

不是攻城。

他们在仓城东三里，扎了营。

营扎得很讲究：三面壕，一面靠着一道土梁。营门朝西，正对着仓城。

扎完营，什么也没干。

第二天，还是什么也没干。

第三天，杨公卿派人到城下喊了一次话。

喊的还是那一句：兵到之日，开仓赈民，一人一斛。

喊完就回去了。

“他到底打不打？”单雄信在城头上急得直转，“老子这九百骑天天备着，他连个照面都不打！”

“他不打。”翟山说。

“为什么不打？”

“因为他不用打。”

那天下午，翟山去了城东。

路上柱子跟在后头，走到半路忽然开口。

“少寨主，俺今天早上去看了那个念纸的。”

“周敢？”

“嗯。他割草割得挺像样了。”柱子说，“他跟俺说了一句话。”

“说什么？”

“他说洛阳那边的粥棚他见过。头三天真给一升，第四天变七合，第七天就没了。”

“他为什么跟你说这个？”

柱子挠了挠头。

“俺问他为啥不走。他说他在这儿割了六天草，六天都是三合九。”

“他说三合九不多。”

“可六天，天天都是三合九。”

八月初二那天，城东出了一件事。

不是打架，也不是有人跑。

是粥棚出不了粥。

翟山赶到第三口锅的时候，锅底下没有火。

一百多个人围着那口冷锅站着，谁也没有闹，就那么站着。

“怎么回事？”

烧火的伙夫头满头是汗。

“少寨主，没柴了。”

“没柴？”

“没柴。”

翟山愣住了。

城东四面都是野地，往东五里还有一片林子。

“林子呢？”

“林子早砍完了。”伙夫头说，“四月到今天，搭棚砍了多少树，少寨主自己知道。”

“那前几天烧的什么？”

“前几天烧的是从二十里外拉回来的。”

“今天为什么没拉回来？”

伙夫头低下头。

“拉柴的车队，昨天没回来。”

翟山的心，沉了下去。

“为什么没回来？”

“东边不太平。”

那天夜里，翟山把城东所有管事的叫到了东坡上。

三十六个人。

他没有说仗，也没有说杨公卿。

他把一样东西摆在地上。

一块木炭。

“今天第三口锅没出粥。”他说，“因为没柴。”

坡上，几个人低下了头。

“我今天算了一笔账。”翟山蹲下去，“城东二十四万人，一天三口锅，烧多少柴？”

伙夫头答：“一天两千三百担。”

“两千三百担柴，从哪儿来？”

“往东二十里的林子。”

“二十里，一天几趟？”

“一趟。”

“多少车？”

“一百四十辆。”

翟山把那块木炭放在地上。

“杨公卿的营，扎在城东三里。”他说。

“往东二十里的路，从他营门口过。”

坡上，三十六个人一齐愣住了。

“少寨主的意思是……”

“他不用打城。”翟山说，“他坐在那儿，咱们的柴车就出不去。”

“柴出不去，锅就烧不开。”

“锅烧不开，仓里那三千个窖，一粒也进不了人的嘴。”

坡上，吴工头蹲了下去，抓起一把土。

半晌，吴工头开口了。

“少寨主，那咱们……”

“先说别的。”翟山站起来，“今天不光是柴。”

“还有什么？”

“水。”

坡上，三十六个人的脸色，又变了一层。

城东的水，靠三处：城里的两口井，城东的一条小河，还有往东五里的一个水塘。

“河在哪儿？”翟山问。

“在城东北。”

“杨公卿的营在城东三里。”翟山说，“他往北挪两里，就压在河和城之间。”

“他挪了没有？”

老赵在旁边接了话：“今天没挪。”

“明天呢？”

老赵没有答。

坡上，那三十六个人站在夜风里，谁也没接话。

“少寨主。”崔敬最后开口了，声音有点抖，“兴洛仓有两千四百万石粮。”

“是。”

“咱们如今……为柴和水发愁？”

“是。”

翟山望着底下那片棚区的灯火。

“崔先生，我今天在粥棚站了半个时辰。”他说。

“怎么？”

“我看着那一百多个人围着一口冷锅站着。”翟山说，“他们没有闹。”

“他们就那么站着，等火。”

“我当时想起一件事。”

“什么事？”

“四月十三，我进城那天，看见地上撒着的米。”翟山说。