就在于禁和臧霸在云梦泽内开辟道路之时，刘璟也来到了江夏最大的铜矿山视察，这座铜矿山叫做绿铜山，位于武昌县南面，蕲春县对岸，也就是今天的湖北大冶。

绿铜山并不是一座孤立的大山，而是一片丘陵山区的总称，早在战国时期，楚国便在这里采矿炼金，汉王朝时，这里更是重要的铜矿产地。

绿铜山并不靠长江，距离长江还有近五十里，不过东面有一片狭长型的湖泊，叫做西塞湖，湖泊和长江相通，两万余战俘用了一个月时间，挖掘了一条三十里长的小型运河，将矿山和西塞湖联系起来，也就通向长江。

这条运河极为重要，可以保证铜矿石从矿山运出，直接运到夏口，这是因为江夏的冶炼中心位于夏口，从巴蜀运来的煤，从江南运来的铁矿，都集中在夏口冶炼生铁，有千余名工匠源源不断地为江夏军冶炼出高品质的精钢。

刘璟到来时，运河已经建成，两万五千名战俘在巨大的矿山上采掘矿石，通过小船运到西塞湖，再转运上大船运去夏口。

两万五千余战俘是由三千江夏军看管，另外还有百余名文官，负责战俘的粮食、营地及矿石运输管理，三千江夏军由大将邢道荣统帅，文官则由冶炼使李正方管理。

李正方也就是李严，字正方，他从襄阳逃到江夏后，成为了文聘的幕僚，很快又被刘璟升为江夏军仓曹参军，主管后勤粮草，李严的能力极强，思路开阔，属于开拓型的官员，特别适合于开拓新事业，也正是这个原因，刘璟任命他为冶炼使，负责铜矿的开采。

上午，刘璟在李严的陪同下，来到了矿山，之所以叫绿铜山，确实是整个山体都呈绿铜色，山上没有树木，山岩裸露在外，只覆盖着茂密的灌木丛，在十几里长的山体上分布着数百眼巨大的矿洞，矿脉就藏在山体内。

矿工们先用烈火在洞中焚烧，然后泼上冷水，矿石便炸裂开来，变得易于开采，矿工用铁钎将硕大的矿石撬下，运出洞后直接倾倒下山，矿石滚落下山，裂成碎石，密密麻麻的战俘矿工在十几里长的山体上收集矿石，用箩筐将一筐筐碎矿石抬下山，运送到仓库中去。

“我记得从前的矿山不在这里啊！”刘璟望着头顶上的矿洞，不解地问李严道。

李严年约三十余岁，身材中等，皮肤黝黑干瘦，精力十分充沛，他微微欠身笑道：“原来的矿山还要在西面二十几里外，那边有很大巨大的矿洞，不过采掘了五六百年，已经不太容易开采了，而且里运河较远，搬运不便。

所以我们决定开采这边的矿山，这里的矿山也开采近五十年，条件比较好，矿石品位也高，不仅有铜，还有黄金，关键是运输便利。”

说着，他手一指不远处矿石堆积仓库，那是用巨木搭建的三座大型仓库，稍显简陋，四面漏风，里面堆放着数十万斤矿石，三座仓库都建造在河岸上，高于河床约一丈，用铁皮打造了光滑的出料口，矿工们只需将矿石铲到仓库内的铁皮漏斗上，矿石便能顺着光滑的铁皮斗滑进河中的漕船上，非常便利。

刘璟点点头，又问道：“战俘是怎么安排？好像这边只有七八人干活！”

“回禀州牧，为了保证战俘体力，属下把两万五千余战俘分为采矿和运矿两部份，其中采矿两万一千人，分为三勤，每勤七千人，干活四个时辰，其余两勤休息，这样便可以昼夜不停的采掘干活，也不至于让战俘劳累过度，让他们安心采矿，这样三年后，绝大部分人都可以平安回家了。”

刘璟笑道：“不错！考虑得非常周全，另外不妨再考虑给他们一些工钱，让他们也有个盼头，不至于造反闹事。”

李严点点头，“州牧说得极是！”

这时，正好一队槽船满载矿石准备出发了，刘璟笑道：“我跟船去西塞湖吧！看看那边的情况。”

李严连忙道：“属下这就去安排！”

他飞奔而去，拦住了船队，吩咐几句，刘璟带着十几名士兵和李严一起登船，船队顺水而下，缓缓向东驶去。

如果不考虑矿山，这一带的风景简直美幻绝伦，青山翠谷，碧水流波，两岸山石奇秀，远处一面巨大的山岩如斧劈一般，山壁足有百丈高，长满了奇草藤蔓，山顶云雾缭绕，隐隐可见一队仙鹤列队向山顶翩翩飞去，俨如神仙居所。