曹操的大军是在傍晚时抵达西城，他们并没有靠近西城，而是在距离西城约十里外的一片旷野里扎下了大营，大营内曹军士兵在纷纷忙碌，大帐内，曹操正在听取大将臧霸关于攻防战的报告。

夏侯渊成功地抵御住了汉军的猛烈进攻，导致汉军近五千人的死伤，这让曹操颇为满意，这可以说是曹军少有的战胜汉军的例子了，这也说明了他的预见完全正确，汉军在南方水泽之国能战胜曹军，但到了北方，汉军的优势便消失了，未必是曹军的对手。

曹操负手走到帐前，久久凝视着夕阳西下，远方的巍巍群山染上了一层殷红血色，他心潮起伏，这几年他一直被刘璟的崛起压得喘不过气来，而这一刻，他竟有一种拨云见日的豁朗。

西城之战就像一面镜子，让他看到了刘璟军队的另一面，离开了南方，汉军就像离水之鱼，他们不可战胜的神话在西城一战中被打破了，这让曹操看到了希望。

想到这，曹操回头对臧霸笑道：“臧将军且去休息片刻，我等会儿再找你。”

“卑职遵命！”臧霸匆匆行一礼，便退下去了。

这时，曹操对荀攸笑道：“公达可有新的想法？”

荀攸沉思片刻道：“微臣希望丞相不要因为刘璟一次攻城失利，就生出轻慢之心，事实上，汉军攻城失利是因为西城居高临下，汉军的投石机无法发挥作用，否则战局的结果还无法预测。”

曹操脸上的笑容一下子凝固住了，半晌，他默默点了点头，“公达说得对！”

荀攸又笑道：“虽然汉军的战斗力很强，但我们的策略已经接近成功了，现在刘璟暂时已无计可施，我想他很清楚久拖对他极为不利，这时候就是我们使出杀手锏的时候了，不过使出杀手锏之前，我建议再虚晃一枪，给刘璟造成一种错觉。”

曹操对荀攸的策略是言听计从，他笑问道：“不知这虚晃一枪是指什么？”

“很简单，劫汉军粮道！”

荀攸又附耳对曹操低语几句，“找一个有可能会投降刘璟的将领．．．．．．．”

曹操连连点头，心领神会地笑了起来。

第一次试探性进攻失败后，刘璟收兵回营，他并没有发动第二次大规模的进攻，而是召集所有副校尉以上将领和谋士汇聚大帐，检讨这次攻城战失利的原因。

“从地形上来说，我军确实处于一种不利的位置，但我觉得这不是主要原因，原因是我们很多将领，包括我刘璟在内，都对曹军有了轻敌之意，总认为曹军不堪一击，可别忘了，那是在江南，在汉水和长江之上，而现在我们在北方，曹军才是北方的霸主，我们在挑战北方霸主之时，居然有了轻敌之意，这是危险的信号！”

刘璟的态度十分严厉，大帐内鸦雀无声，每个人都羞愧地低下头，这时，赵云叹口气道：“这次攻城失利，我负有主要责任，我愿承担责任，请州牧处罚！”

刘璟摇了摇头，“我并没有说一次攻城战失利就是失败，攻城战失利是很正常之事，但如此惨重的死伤却不正常，归根到底是我们轻敌所致，今天我要和诸位检讨的是轻敌，而不是失利。”