毕竟也是一年多以前的事情了。

仅仅只是回忆那段记忆，已经不会让绪方觉得有任何的不适。

虽然绪方说“不需要安慰他”，但阿町似乎并没有将绪方给放开的意思——可能是误以为嘴上说着“自己没有感到伤心”的绪方是在说假话糊弄她吧。

既然阿町不将他给放开，那绪方也不再说些什么，毕竟他也乐于被阿町给抱着。

身体被怀抱，温软的触感，身体仿佛将要消融了似的。

在阿町的怀里，着实让绪方感到了些安逸。

就在绪方静静地享受着这种在夜晚的平静湖面上泛舟的感觉时，屋子外突然传来了一道年轻的男声：

“打、打扰了！请问真岛君在吗？”

这是水野的声音。

声音中带着显而易见的紧张之色

疑惑着水野为何突然来找他的绪方，朗声道：

“我在。”

“请问我可以入内吗？”

绪方和阿町交换了个眼神。

阿町点了点头，然后放开了怀中的绪方。

“进来吧。”

“十分感谢！”

水野推开老旧的木门，出现在了绪方的视野范围内。

绪方：“有事吗？”

“真岛大人！我想向您请教一事！”

直视着绪方的水野，其眼中满是火热。

“请教？”绪方扬了扬眉，然后抬起手抓了抓自己的头发，“你要请教什么啊？不要请教我一些很难回答的东西哦。”

“毕竟再过一会，我就要和内子离开了。”

“真岛大人！”

水野用响亮的声音说道。

“我很佩服您的剑术！”

“我想向您请教精进剑术的方法！”

他眼中的火热之色变得更加浓郁了些。

“真岛大人，请问您平常都是怎么修炼剑术的呢？”

水野自知绪方和阿町再过一会就要走了。

所以他鼓足了勇气，趁着绪方和阿町还没离开，偷偷地来找绪方，向绪方讨教。

绪方是难得一见的大剑豪。

同样对剑术有所追求的水野，不愿错失这个能向剑豪讨教的机会。

听到水野的这个问题，绪方直接僵住了。

对于水野来向他请教剑术的修炼方法，绪方倒并不觉得意外。

他之前就发现水野似乎很崇拜他了，对他的剑术相当钦佩。

水野的这个问题，直接就让绪方犯难了……

剑术的修炼方法？

绪方不可能直接跟他说——我完全是靠系统才有了现在的强度……

抓了抓头发，组织了下措辞后，绪方缓缓道：

“剑术的修炼没有捷径可走。”

“必须得脚踏实地，不可好高骛远。”

“硬要说有什么能够快速精进剑术的方法的话，那应该就只有多实战了。”

“在道场上对着空气挥上一万次剑，可能也没有一次酣畅淋漓的实战带给人的进步大。”

“我就是靠着一场接一场的实战才有了现在的境界。”

尽己所能地说出了一番尽可能具备风范的话语后，绪方都忍不住佩服起自己。

因为他刚才所说的话完全是实话，不带半点虚假。

他的确是靠着一场接一场的战斗，才成了现在四海闻名的“刽子手一刀斋”。

“实战吗……”水野嘟囔着，面露若有所思之色。

就在这时，屋外再次传来了一道声音：

“真岛大人！请问您在吗？”

这一次，是那个老村长的声音。

“我在。”绪方立即应道。

“请问我可以入内吗？我有个东西想交给您。”

“有东西交给我？请进吧。”

获得绪方的进入许可后，身体佝偻得厉害的老村长在几名村民的搀扶下，缓缓地出现在了绪方的眼前。

见水野和阿町也在后，老村长连忙也向二人打了个招呼。

“真岛大人，这个给您。”

老村长将2个只比成人拇指要宽大一些的小锦囊递给绪方。

“这是？”绪方接过这小锦囊，揉捏了些，里面是空的。

就一很普通的、里面没有装着任何东西的红色小锦囊而已。

“这是我们自制的护身符。”

老村长道。

“我们真的相当感谢你们的出手相助。”

“若没有你们，我们真不知道该怎么办才好。”

“您和令正既然不愿意留下来吃午饭的话，那最起码请收下我们的这份谢礼。”

“我们村子一穷二白。送不了什么值得一提的东西。”

“只能送您和令正各一份我们自制的护身符了，请二位谅解。”

“你们真是有心了啊。”绪方微笑着，把玩了下手中的这2个小锦囊。

“行吧，你们的谢礼和心意，我们就收下了。”绪方将手中的其中一个小锦囊递给身旁的阿町，“谢谢你们的护身符。”

别人特地来送谢礼，反正又不是什么极其贵重的东西，若是不收下，那反而会显得失礼了。

对于绪方的感谢，老村长连忙说着“不敢当”。

接着跟绪方寒暄了几句后，老村长便领着那几名搀扶着他的村民们离开了。

目送着老村长等人离开后，水野呢喃道：

“村民们非常地开心啊……”

“那是当然的吧。”绪方说道，“毕竟惦记着他们的钱粮的山贼已经没了。”

听到绪方的这句话，水野突然露出一抹苦笑。

“……真岛大人，您觉得我们这种向他们伸出援手的行为，是有意义的吗？”

“嗯？”绪方挑了挑眉，“什么意思？”

水野抿紧了嘴唇。

在沉默了一会后，启唇缓缓道：

“真岛大人，我好像还从没跟你讲过我的过往呢……”

“我出身自江户的某个下级武士家庭。”

水野一点一点地捞取着脑海中的记忆。

“我和很多人一样，都期望着靠剑术扬名立万，所以在2年前毅然决然地决定离开江户，进行武者修行。”

“现在仔细想来，我这样的行径真不知是该评价为大胆无畏，还是该评价为年幼无知。”

“在离开江户后没多久，我就碰上了火坂师傅。”

“因仰慕师傅的剑术，以及师傅豪迈的性格。我拜他为师，开始跟着他一起四处修行。”

“在我和师傅一起结伴同行后没多久，就发生了一件……让我耿耿于怀至今的事情。”

说到这，淡淡的落寞之色在水野的脸上浮现。

“与师傅结伴同行后没多久，我和师傅偶然路过了一座村子。”

“那座村子和这座村子遭遇了一模一样的事情——被一伙山贼给惦记上了。”

“不过情况稍微有些不同。”

“那个村子的村民们没能及时发现他们已经被伙山贼给惦记上了，所以在近乎毫无防备的情况下，让那伙山贼进了村。”

“钱、粮、年轻的女人全都被山贼给抢走。”

“那个村子的村民们想把他们的钱、粮、女人抢回来。于是选择报官。”

“那个地方的官府还算是能办事。村民们刚办官，官府就立即组织好了人手，准备围剿那股山贼。”

“而我和师傅恰好就在官差们准备进军围剿那股山贼的前夕，路过那座村子。”

“师傅是那种很热心肠的人，见这座村子的村民们有难，便决定助官差们一臂之力，和官差们一起剿灭那股山贼。”

“官府也乐见有浪人拔刀相助，所以便同意让我和师傅加入到对山贼的围剿之中。”

“对那股山贼的围剿很顺利。”

“凭着人数和武器的优势，那股山贼被剿灭干净。村民们被抢走的钱、粮、女人都夺了回来。”

“那是我第一次参加用上真刀真枪的真正的战斗。”

“也是我第一次杀人……虽然只是在追击已经没有战意的山贼时，侥幸杀了一个已经连武器都丢掉了的山贼。”

“山贼没了，村民们的钱、粮和女人全都夺了回来，然后村民们重新安居乐业——本该是这样皆大欢喜的结局才对……”

“我和师傅在协助官府将那伙山贼给剿灭干净后，便离开了那座村子，继续四处云游，进行武者修行。”

“一年后，我和师傅因为一些事情重新途径了那座村子。”

“却发现那座村子已经没了。”

“找人一问才知道——那座村子的村民已经在几个月前被另一股山贼给杀光了……”

“那股山贼没有那么之前那股山贼那么‘温柔’。在抢走钱、粮、女人的同时，把村里所有的男性、看不上眼的女性全都杀光了。”

“连……小孩也没有放过……”

从刚才开始，水野的脑袋就越埋越低。

此时此刻，水野的脑袋已经低到下巴都快贴上胸膛的地步。

“好不容易才救下了那些村民，结果到头来那些村民还是死于其他山贼的手中了……”

“自遭遇了这件事后，我就一直在想：我和师傅帮助这些可怜人，是否是有意义的……”

“我和师傅向他人伸出援手的这种行为……感觉只是治标不治本而已。好像只是在重复着一件很没意义的事情……”

“今天帮了这个村子的人，等再过几个月，这个村子说不定就又会被另一股山贼给盯上……”

绪方一直默默地在旁边倾听着。

听到这时，绪方算是明白水野都在烦恼着些什么了。

待水野的话音落下后，绪方便用平静的口吻朝水野问道：

“……水野，你刚才说很佩服我的剑术，对吧？”

“啊？嗯，对。”虽然不清楚绪方干嘛突然问这个问题，但水野还是连忙点头应和。

“你觉得我的剑术有多强？”绪方接着问。

“啊？”被这个问题给难住的水野面露迟疑，支支吾吾了半天，最后轻声说道，“我的剑术平平，所以不知该怎么形容您的剑术。”

“既然如此，我就给你展示一下我的剑术有多强吧。”

露出一抹意味深长的微笑的绪方，缓缓站起身，然后将腰间的大释天自鞘中拔出。

“水野，你觉得人能将天空劈成两半吗？”

“啊？”水野瞪圆双眼，满脸错愕。

一旁的阿町也露出了和水野差不多的表情，一双美目瞪得老大，一脸惊讶地看着绪方。

“真岛大人，人怎么可能把天空劈开啊？”

“那你就瞧好了。”

说罢，绪方快步走出了屋子。

在走到屋外后，绪方仰起上身看着头顶晴朗的天空，同时用双手攥紧手中的大释天，将手中的大释天缓缓举过头顶。

这副架势，仿佛真的是要把天空给斩成两半一般。

绪方这副一本正经的认真模样，让水野和阿町都冒出了相同的想法：

——劈开天空？怎么可能啊？

明明觉得不可能，但二人的目光还是不受控制地紧盯着绪方，连呼吸都不自觉地放缓起来。

绪方并没有和头顶的天空对峙太久。

在蓄足了力气后，绪方便对准头顶的天空，猛地将手中的大释天劈下！

刀刃挥动所刮起的风压，笔直地晴朗的天空刺去！

然后——

什么事也没有发生。

天空没有被劈开，视野范围内的那几朵白云仍旧在那懒洋洋地飘着。

“水野，看到了吗？”

绪方一边耸了耸肩，一边将大释天收回刀鞘。