老太太也弹弹衣裳迎来，“我有多少你猜不着？不是怕你们瞧见，是怕底下的下人看见。这年头，不见着钱都是厚道人，见着了钱保不准易生歹心，还是防着些的好。”

梦迢自顾蔑笑一下，待她坐定，便问起梅卿：“梅卿到哪里去了？我方才从银莲家里出来，听见她说，前两日她在盛满客栈门前遇见了梅卿。她到客栈里去做什么？去找谁？”

老太太心头一跳，装作不经意地咕哝，“我哪里晓得？她那性子你又不是不知道，有什么事情也不见得会告诉我。大约是手上有了些钱，又盘算着做什么买卖，到哪里见什么跑商的人吧。”

梦迢哪里会信，想想她那二千银子真是花得冤枉，语气直接冷下来，“娘少蒙我。梅卿到盛满客栈，是去见邝秋生是不是？两个人不好在园子里碰头，索性就约在客栈里。真是的，那地方人来人往，要是给熟人瞧见了，传出话来，梅卿如何做人？就是我夹在中间也不好为人！”

“邝秋生在济南哪有几个熟人？”

好嚜，果然给梦迢诈出来了，怄得摔了帕子，“您还说不知道！上回还哄我不打他的主意，你们把我哄得团团转呐！”

那声音陡地提高，董墨与柳朝在这屋里也隐约听见，朝窗上看了一眼，那头却沉默了一阵。

董墨也是为去河北的事来与柳朝如道别的，正说到孟玉被押送进京的事，柳朝如接着方才的话锋劝他，“我看凡事尽人事听天命，你我在这桩案子上该做的都做了，别的我们也做不了主。倘或孟玉真能逃出生天也算他的造化，咱们所能的也有尽。”

“孟玉的生死与我没什么相干，我不过是想到，我祖父……”董墨刮着茶碗，歪垂着脸。

紧着便是一阵沉寂，沉寂里对照着两颗灰心。柳朝如复起一声长叹，“你想好届时回京要怎么面对他老人家了么？”说着，笑了笑，“我看你还是装作不知情的好。于公，他是内阁的人，内阁的意思兴许也是皇上的意思，你虽然是都察院副都御史，跟内阁比起来，孰高孰低你也清楚。于私上头，他是你的祖父，难不成你要去查你的祖父？就算他收了孟玉的银子，或是别的什么目的保全他，在后头拆了你的台，你还能计较不成？不是我挑拨，你真要查，送命的是你，你们那一家子，可不见得会顾念什么骨肉亲情。”

说到此节，董墨笑着抬首，眉目上有些沧桑的痕迹，那笑里也有些镜湖白月醉中歌的意思，“你一贯洒脱，什么都看得开。”

“看不开也没法子，我不比你，家世不好，早些年就吃足了亏。”

这里也相继缄默下来，此起彼伏的静默如同丝线，将人一一勒紧。

东厢里将话说穿了，老太太便懒得遮掩，翻着眼皮道：“你怕什么，就是给那二小姐知道了也不怕，我不信他们敢去张扬。越是这样的人家，越要体面，还不是只有乖乖的给钱。娘不单是拿了他们的钱，还要给你出口气，不好？”

恨得梦迢两手摁在炕桌上，微微欠起身，“犯不着你们给我出什么气，你们不头一个气死我就算好的了！说了多少回，好好过日子，您就那样缺钱？”

“银子还有嫌多的？”老太太此时已咂起烟来，一团团的白烟蹦出来，拉开一张烟帐，隐约掩着她漫不经心的笑脸。

梦迢恨她这无所谓的态度，简直恨得咬牙切齿，“您的家底好好打算打算，也足够后半辈子开销了，怎么就不知足呢！”

“我不知足？吃饭穿衣哪样不要钱，你叫我如何打算？叫我勒紧腰带过日子，凭什么？凭什么人家就能好吃好喝宽宽裕裕的过，我就得精打细算！”

“您就是狗改不了吃屎！”

此言一出，又是一阵突兀的寂静，仿佛听得见窗外沙沙的风声，席卷来旧恨。

老太太脸色僵滞一会，把桌儿一拍，抻起腰来冷笑，“好哇，你把你娘比作是畜生。我纵是畜生，你是我肚子里爬出来的，你又是什么？！”

说着，嘻嘻哈哈地仰头大笑起来，那笑声有几下噎嗓子眼里，显得断断续续，坎坎坷坷，有些癫狂的意味。

她就这么笑着，吓了梦迢一跳，心跟着她啻啻磕磕的嗓子在不规律地抽紧。

不知老太太想到了什么，仰着脸，直到笑出些眼泪，裹着愤怒的眼珠子，接连拍了几下桌，“啪啪啪”，每一下都振到梦迢心里去。

她含泪的笑声在撕裂着，“你又是什么？你又是什么？你，你是畜生的种！你是畜生的种！你不是想知道你爹是谁么？你不是想知道你爹是谁么，啊？”

她窜下榻来，捏着梦迢的双肩，将她也由榻上拔起来，“我告诉你，我现下告诉你，你爹是两个畜生，两个畜生，不知道是他们当中的哪一个！他们强.奸了我，才有了你，我连他们叫姓甚名谁都不知道，你不是想找你爹么，你去啊，你去啊！”

梦迢给她推搡得趔趄一下，目光难以置信地晃荡回她脸上去。之后又是一阵沉默，老太太在无声地笑着，笑得声嘶力竭，越来越癫狂。她笑转身，手一挥，将长案上供的花瓶扫了下来，“砰”地一声，尘埋的过往跌成了碎片，摊在所有人面前。

董墨抢先推门进来，见着满地狼藉，梦迢目怔怔地站在那里，他忙将她揽着出去。

落后便是柳朝如进来，拿了笤帚将地上归置一通，一会搁了笤帚回来，见老太太还背立在那里，西斜的阳光罩在她肩上，那副荏弱的肩膀在细碎的颤动。她将两只胳膊紧紧抱着，显然是要控制颤抖，然而身体不受控，连两边的玛瑙珥珰也跟着在晃荡。

隔会一转身，人却是笑着的，只是颊边映着缭乱的泪痕，“叫你们听见了？真是的，何苦招我生气，叫人白看一场笑话。”

这话有些埋怨梦迢，却是松快的，仿佛母女俩只是争了几句嘴，不值一提，她已经原谅了她，一并原谅了让她声嘶力竭的过去。

其实她们吵架，柳朝如与董墨都只听见了后半截话。为什么吵起来却不得而知，单是知道这件事，就够人吃惊的了。柳朝如阖拢了门，有些沉痛地朝她走来，“你方才说的话，是真的？”

老太太在榻上歪着肩，将没烧完的烟重又点起来，“啊，是真的，都二十多年的事了，要不是梦儿怄我，我都想不起来。”

她与方才那个声嘶笑着的仿佛判若两人，整个人又再如往日那般懒洋洋的态度。柳朝如心里有点刺痛，然而因为她的满不在乎，他这点痛觉也就显得有些大惊小怪。

他在对面坐下，久久沉默着。老太太半晌没听见动静，疑惑地抬起脸，见他在对面微笑着，满面酸苦。

她把烟锅子在他面前敲一敲，嗔他一眼，裹着眼珠子的泪光干透了，“得了得了，多少年的事了，不管你是要心疼还是要讨厌，这会也晚了些。出去吧，在这里做出这副样子，我才没这闲空看。”

要不是被梦迢激起来，她可能真是没多少恨的。回想自己方才那副歇斯底里的样子，自己也觉得好笑，仿佛是二十多年前的冤魂附了她的身。

其实那一点皮肉之苦不算什么，令她持久铭记的，是过后连绵的余震。都说是她不好，左邻右舍都议论是她成日搔首弄姿招蜂引蝶，才逗引来贼人。久而久之，爹娘也这样想，他们看她的目光逐渐透出怨恨，不用张嘴，她也知道他们是在说“骚货”，“贱人”。

反正她无论如何也是不清白的，好在后来发现这世上大多人都不清白。谁人不是自私自利，面上要为圣人，肚子里却都是男盗女娼。只不过他们掩藏得好。这多少让她好过了一点。