銮仪戍卫将军沈辞与张之淼并肩同行。

张之淼就为此事感到极为费解：“圣人不近女色三年之久，怎么突然便答应了选秀？”

皇帝的心思，哪里是自己能够揣摩，沈辞叹了口气，“也许是想开了吧。”

他跟随圣人三年，是圣人身旁最亲近的卫兵，也因为如此，在这之前，沈辞全然没有看到圣人有一丝松口的迹象。突然同意选妃，沈辞也是摸不着头脑。这几年宇内太平无事，除了红衣教还偶尔兴风作浪以外，朝廷外无患，内无忧，加之太上皇新丧，玉京已经沉寂了许久了，选妃这正是一桩热闹的事儿，还可令人有所期待。

张之淼若有所思，颔首，“但愿如此，大晔早有皇嗣，是社稷之福。”

他快步越过了沈辞，步入太极殿。

其时，正是皇帝处理公文的时辰，朔风夹杂瓣瓣新雪，在殿前卷得均匀。张之淼叩问圣躬金安，得到肯定的答复，殿门大开，内侍李全恳请礼部侍郎入内详谈。

张之淼得以入内，俯身叩首，“臣，礼部张之淼，再请陛下安。”

圣人埋首于满案卷牍之中，闻声抬起头，看了眼张之淼，口中却溢出一丝咳嗽。

这咳嗽声轻盈压抑，可能是太极殿门开合间冷风扑入，令圣人身体受寒所致，但它却像是在官员心底凿了一个洞，张之淼立时绷紧了头皮。

圣人应该早已得知了他的来意，但他仍然故作不知地问道：“何事？”

张之淼的头皮都绷出皱纹了，他上前，将筹措选秀拟定的章程递了上去，等圣人接过，翻开之际，张之淼从旁解释：“选妃制度仍是沿用六朝，多取于民间，从吴越两地、巴蜀两地选的秀女得占五成。州官已经筹备多日，今年年底这一批秀女就能抵达玉京。”