顾修寒正思忖间，智脑传来一条新消息。

[阮语]：修寒哥，尾巴又开始疼了，这次还有点发烧。

后面跟着个小鱼流泪的表情。

[顾修寒]：马上到。

……

阮语这次发作得格外厉害，和之前那些次的程度完全不一样。

伴随着磨人的痒痛感，体温节节攀升，给顾修寒发消息时热度还不太明显，没过多一会儿，身体就变得滚烫起来。

尤其是鱼尾正中央。

在阮语因高烧渐趋混乱的意识中，那条柔韧的长骨犹如烧融的白蜡，被肌体深处来自遗传信息的无形力量扌柔捏、抻拉，欲重塑成两根适于陆行的腿骨。

热量自鱼尾处的核心辐射向全身。

原本温度适宜的湖水渐渐显得冷。

阮语打着哆嗦潜入湖底。

研究院离得不远，顾修寒的飞行器又可以走军部专用航道，十几分钟就赶了回来。

人工湖澄透得像玻璃，湖底，阮语乖乖地卷着尾巴尖，在湖底用来控温的加热器前蜷成一团，像人类在火炉前取暖。

他半搂半枕着一颗莹白柔韧的水母，耳后的鱼腮不停汲水，带动着耳鳍一摆一摆，脸蛋被加热格栅烘烤得红彤彤，唇瓣梦呓般翕张，吐出银链般的气泡。

气泡浮到水面破开，频率均匀。

“咕噜噜……咕噜噜……”

像一串串小呼噜。

“……阮阮？”

顾修寒拨了拨水。

阮语闭着眼抖抖耳鳍，翻了个身。

等睡着了。

顾修寒的唇角几不可见地翘了翘。

分化期多休息是好事，但阮语的睡容并不安稳，眉毛拧着，潮红的面颊乍看可爱，但隐隐透着病态。

显然睡得不舒服，还是得叫起来吃点退烧药。

“阮阮。”

顾修寒抬高声音。

阮语掀起酸困的眼皮，醒了，这短觉他睡得不舒服，因为尾巴一直疼着，梦里都是有人揍鱼。

他烧蔫了，醉汉般七扭八歪地游到岸边，脸蛋自暴自弃地往岸边石上一搭，软肉挤得变形：“修寒哥，我想上去，但是没力气了……”

“嗯。”

顾修寒抖开一条厚实的浴巾裹住阮语，随即俯身，一手勾背，一手浸入水中牢牢扣住鱼尾，把小人鱼捞出来放在长椅上。

头发在滴水，阮语奶狗似的甩脑袋。

人鱼的角质细胞结构特殊，水在头发上沾不住，上岸后甩一甩就能干得七七八八。

“别甩。”顾修寒眼疾手快地摁住那颗小脑袋，用浴巾盖住，轻轻揉擦。

发烧本来就头疼，甩几下还了得。

“能再给擦擦尾巴吗？”阮语轻声细气地提要求。

不知道为什么，可能是来自本能的暗示，他忽然不想让鱼尾巴沾水。

看这意思，说不定这次发作过后就能长出人腿。

长出腿就得学习行走，阮语发愁，除去精神领域的知识，他学什么都慢吞吞，想和智人达到同样学习程度总要付出双倍努力，因此一提到要学什么就犯难。但转念想到以后就和顾修寒一样了，阮语心中又泛起一股隐秘的雀跃，尾巴尖儿海草状扭来拧去，害羞似的。

顾修寒扯来两条浴巾，垫一条在鱼尾下，用另一条细细捋过致密绸滑的鳞片，最后单膝蹲跪在长椅旁，一片片展开阮语尾端敏感的鳍纱，小心翼翼地蘸去水珠。

全身都擦干了，阮语又小声问：“能抱我去卧室躺一会儿吗？我今天想睡床，还想盖被……我难受，不想坐代步车。”

顾修寒忍了忍，没忍住，还是抬眸看他。

阮语被教得好，礼貌惯了，提再小的要求时也习惯用“能不能”“可以吗”这一类措辞，调子也软乎乎，好像压根没脾气，拒绝他多少次也没关系。

可如果真的被拒绝一下，阮语会生很长时间的闷气。

更要命的是，外人也就罢了，如果是阮语认知中的亲族，那么他就算再气也不会采取冷战、嘲讽、大吵大闹之类的战术，只会憋着满肚子火儿，继续礼貌地和对方相处。顶多在无人时躲在湖底团成个鱼卷，默默委屈到变形。