萧凌骑马绕至袁隽面前，果见其一副忧思甚重的模样，忍不住又伸长了手去揉她眉头：“袁祎然，再过十日就是春狩，天子车驾要自南门出城去围场，京畿巡防营提前清道，略遇上几个犟头倔脑不服管的，便寻了由头让京兆府操刀杀鸡儆猴，这也是有的，真出匪患的可能不大，你别自己先担心上了！”

袁隽视线仍然向着远处，也不看萧凌，只是忧心道：“可我总觉得，要出大事了。”

萧凌见自己一通操作，袁隽那头却半点反应没有，心里有些奇怪，又有些不服，故意道：“不是‘要出大事’，是已经出大事了。”

“什么？”袁隽惊得回头看向萧凌。

“本世子眼下一桩最要紧的大事，就是安平公主又皱眉头了，得要如何才能哄好呢？”萧凌说着玩笑话，但注视着面前女孩的样子却半点不玩笑。

袁隽下意识地错过对视，坐回车里，轻声道：“回吧！”

车外萧凌神色微黯，却仍扯起嘴角，朗声道：“听公主的，回府！”

自京畿巡防营、京兆府那回“联合剿匪”之后，京中一连平静多日，袁隽忧心忡忡的“大事”并不见发生。十五日休沐后，国子学也停了讲学，为期半月，除却春狩缘故，也为给春闱让路。

袁隽清闲无事，便安心在府里练枪、修书。萧凌不出意外地每日报到，连往来北平递送消息的人也都被直接指来了袁府。吴庸本意很不愿意招待，但萧凌却厚脸皮地嬉笑解释：“家里总比留园安全些，吴叔您说是吧？况且，如此也方便照顾祎然嘛！”吴庸想到自家小主人近日确实心绪不定、情绪不佳，便将萧凌的一套说辞照单全收了下来。

袁隽再不敢把萧凌往内院带，便成日呆在外书房里修书，留话“请世子自便”。萧凌哪能听话，本着“如今府里以公主为尊，客随主便，公主在哪儿本世子就上哪儿陪着”的指导思想，也日日赖在了外书房。

袁隽写稿时，萧凌就在一旁看信、看书、练字，或随着日光、风向变化将书房窗子开开合合。最常做的还是煮茶，且也只这个时候最为专注安静，袁隽分神偷看萧凌也在此时，不曾被发现。

三月十九，顺和帝起驾出城，遵礼制春狩祈福。太子唐彧留守京中主持事务，算是场对储君的历练。不少朝臣心思活泛，觉着自己位不高、权不重、骑射又不精，到围场也很难在圣上面前得脸，于是便主动留在京内、留在太子跟前“殚精竭虑”。其中也有一些心眼更细的，在天子仪仗招摇过市时幡然醒悟：储君储君，这不还“储”着吗？储而备需，但这个“需”如今尙不存在，万一自己逢迎太子的举动落到圣上眼里被视为“投新主，大不忠”怎么办？于是，当日午后，拖带着家中出挑后辈着急忙慌出城赶赴围场的，倒也不少。

袁隽一早就以需要休养身体为由，得顺和帝亲自点头留在京中；萧凌却多少费了些口舌，就差直接跟圣上挑明了说“求陛下不要拆散我们”，才堪堪没被下旨“伴驾”。

不知是否因此缘故，萧凌这天在外书房里很是心神不宁地坐不住，也就是因为怕自己毛毛躁躁地影响到袁隽，才勉勉强强坐定在书案旁。待觉得窗外透进的光有些刺眼，便起身将窗户稍微合起一些，又立即转头确认袁隽处的光线是否恰好。

这一看，心里似有什么被触动，萧凌坐下，挑了支紫毫在纸上勾勒，不多时，已是袁隽笑靥如花、灿比桃李的样子。

那天，她说的是：今年，我就满十五了。

萧凌看着、想着，竟觉脸红，趁着袁隽没留意，悄悄将画纸叠起于衣襟内侧放好，忽又似想到什么，再次提笔画起来。此画颇耗了些时间，袁隽发现后，轻手轻脚地走过去，萧凌将将画完。

“画什么呢？这么认真？”

“过来，自己看。”

画上，少女手提长矛，英姿飒飒，身后倒着头如山大熊，再后头是真正的高山远树，气象大开大合，很见功力。虽则画面中的大部分被景、物占据，但让人见第一眼时，目光仍不自禁地只为少女吸引。瘦瘦小小，却可顶立天地。