屋顶上挂着的风轮叶片的阴影斜斜覆在他的脸上，英挺如鹰钩的鼻子半遮半掩得有些模糊。

“近日朕与相爷想是越发疏远了，怎的事事都踩不到一个节奏上呢？”

张利贞心头一凛，忙上奏。

“臣此番远走朔方，一路见各级官员皆尽忠职守，秉公办事。圣人要嘉奖牛仙客，不若连带他手下兵将一并嘉赏，方显得天恩浩荡。至于牛仙客本人嘛，多管几年军政，也是历练。”

“爱卿是怕朕与相爷当着诸位卿家的面儿闹起来吗？”

李隆基连眉毛都没动，就轻轻戳了张利贞一刀，见他神色紧张地抿紧嘴唇，呵呵笑了两声。

张九龄板着脸不为所动，李隆基脸上的笑意越发深重。

“你这个做学生的，倒是很懂釜底抽薪。罢了罢了，既是相爷不同意升官，不如加封牛仙客爵位吧，于朝局无甚影响，花些钱帛而已，于他也算件大荣耀。”

张利贞心头一松，难得圣人肯让步，今日就这样罢。

他侧头向老师看过去，满以为他会答应，却不料张九龄平平淡淡应道：“封爵是为奖劝功劳。牛仙客身为边将，充实仓库，修理器械，乃是本职，不足以论功。圣人赏赐金帛即可，不可封爵。”

他这番话说的独断专行，全无商量余地，群臣无不在心底嘶了一声。

李隆基果然将御桌一拍，指着张九龄的鼻子怒道：“相爷嫌牛仙客家世寒微，难道你自己出身名门吗？”