柳绩冷笑了声，心道原来如此，你明知婚事榨干我油水，见我有难便叉着腰瞧热闹，只把杜家摘出去。如今她们姐妹齐心协力维护我，你怕得罪二娘，又与我情同父子起来。

“东宫也好，太仆寺，或是宗正寺、宫闱局等处，谁不知道我是仰仗王爷的威风升官。我唯唯诺诺不要紧，人家只当王爷扶持不起杜家。头几个月满京城里传说，只因若儿猖狂，出头多言，圣人才害了废太子及前头鄂王、光王三家性命。这个名声，若儿你可千万别当风吹吹就过去了。往后你想再进一步，终归是要圣人点头的。也就因为这桩事压着你的前程，那些小人便专门要踩着你往上走。”

杜蘅听的先是狐疑，然后转为愤愤。

“这是什么道理？即便若儿说了什么不当说的话，要杀要剐都是圣人自己的主意，难道还能赖若儿不成？她再能耐，还能往圣人耳边吹风去？”

“放肆！”

杜有邻忽然高声呵斥，招得女儿女婿三人齐刷刷凶狠的瞪回来，只得和声道，“这里商议正经事，阿蘅不要插嘴。”

杜蘅登时气得面孔涨得通红，手指抓在椅子上发抖。

杜有邻偏心，她早已领教，可是日复一日抬着一个打一个，她实在受不了。

柳绩通篇听下来，倒是渐渐信了杜蘅并不似杜有邻那般软弱自私，虽有善妒一节，大事上还算坐得正。

“阿蘅未曾做过官吏，不懂‘官大一级压死人’的道理，于圣人少了些敬畏。”

柳绩语气温存地瞧着杜蘅微笑。

“有什么关系，岳丈大人慢慢教就是了。”

杜蘅得了夫君回护，心里又是喜欢又是爱娇，咬着唇垂头，倒显得妩媚多情。杜若看在眼里，心头倏然一松，语调也活泼起来，偏着头笑。

“从前女儿不知道，原来阿耶担着这么重的心思。这些事我都明白，不过方才阿姐说的极是，田亩店铺才是根本。至于我那里，走一步看一步吧。”