金玉遐又向谢云潇行礼：“久仰将军威名,如雷贯耳。”

谢云潇回礼道：“不敢当，金公子过誉。”

谢云潇本想礼尚往来地称赞金玉遐，奈何金玉遐久居岱州,寂寂无闻，名不见经传。谢云潇不知从何说起,就和金玉遐闲聊了几句。

金玉遐对武功一窍不通。他是舞文弄墨的智术之士。他谦逊了好半晌，方才进屋落座。他的衣着打扮甚是干净整洁,以玉冠束发，以绸带束腰，端的是一副公子风范，毫无骄傲之态。

众人围坐桌边，桌上备有花茶和糕点。茶香弥漫四周，金玉遐坐得端端正正。他左手捧起瓷杯，右手抬袖掩唇，微微仰首,饮下两口茶水,一举一动无不风雅。

金玉遐的祖父曾经是内阁首辅。今时今日，金首辅的几位学生仍在京城做官。而金玉遐也不愧是出身于诗礼簪缨之族的公子。他的言行举止落落大方，未语先笑,处事圆滑,似乎比杜兰泽更适应官场沉浮。

华瑶思考片刻，开门见山道：“金公子，你能来雍城,我心里很高兴。我视兰泽为至交知己，既然你是兰泽的师弟,那我们一家人也不必说两家话。我听闻令堂曾任国子监司业，主管国子监的算学,家学渊源如此之深，实在令我钦佩。你在雍城查账时，若是发现了遗患，还要请你多指教。”

金玉遐依旧客气：“碌碌庸才，今蒙款待……”

华瑶打断了他的话：“金公子，你无须谦逊。兰泽的师弟，便是我的师弟。”

金玉遐由衷地笑了：“草民比殿下虚长了四岁。”

华瑶道：“那我们各叫各的，我称你为师弟，你称我为师妹，倒也未尝不可。”

金玉遐笑得欢畅。他笑完了才说：“岂敢，岂敢，殿下很有风趣。虽说家母无缘得见殿下一面，但家母已知道了殿下是英明之主，臣民敬而顺之，忠而爱之。今我奉家母之命，前来侍奉殿下，竭才尽忠，还望殿下准许我追随左右，以尽绵薄之力。”

华瑶郑重地问：“你能不能告诉我，你和令堂是如何考虑的呢？”

金玉遐点了点头。

华瑶转过身子，与他对视。

金玉遐与华瑶初见时，惊叹于她的谦恭有礼。而今，他已经习惯了华瑶的谦辞和礼遇。他平静道：“虽说家母早已辞官，但我家舅父仍在朝堂任职。京城的党争之祸愈演愈烈，树欲静而风不止……”

华瑶领悟道：“你想借我的手，保全金氏一族？”

金玉遐却道：“家母眼里，最要紧的是师姐。师姐是您的知己，亦是家母视如己出的爱徒。”

金玉遐讲话只讲一半，不会和盘托出，但他的意思很清楚——他的母亲惦念杜兰泽的安危，认同华瑶的才略，又要为金氏一族做长远打算，因此委派了金玉遐辅佐华瑶，或者，更准确地说，金玉遐应该是来辅佐杜兰泽的。

华瑶心花怒放。

太好了！

金玉遐似乎很会干活。

华瑶越发真诚地把金玉遐夸赞了一顿，直把他夸得前无古人、后无来者，简直成了举世无双的贤才。

金玉遐有些不好意思。华瑶立刻将他带到了税务司，目送他跨入一间密室，室内的账本堆积成山，比他的身量更高。他惊讶起来，兀自茫然许久，像是初出茅庐的无名之辈第一次见识到世事险恶，而华瑶还在一旁观察他，生怕他没有干活的本事。

华瑶试探道：“金公子？”

金玉遐捡起纸笔，道：“殿下，您可否再为我指派三五个读书人？您信得过的人。”

“你对他们有什么要求吗？”华瑶问道，“除了识字以外。”

金玉遐站在光影交界之处，认真地说：“人勤奋些，会用算盘。”

金玉遐只要三五个人，华瑶却给他派来了八位精力充沛的年轻人。杜兰泽也来搭了一把手。

杜兰泽把众人分作两组，亲自教导金玉遐如何审查账目。他们忙到了夜里戍时，疲惫不堪，各自散去。彼时夜色如墨，月浓星淡，杜兰泽竟然邀请金玉遐去她的房间一聚。她的语气很是秉公持正，仿佛她与金玉遐没有任何私交。直到他们踏过门槛，她才说：“师弟，我有一事不解。”

金玉遐跟在她的背后，道：“何事？”

杜兰泽转过身，面朝着他：“为何是你来辅佐殿下？”

金玉遐对她没有丝毫隐瞒：“师姐有所不知，京城的风云变幻离奇。不久之前，我的舅父投靠了大皇子。”

金玉遐关紧房门，倚着门框。室内并未点灯，他在月光下打量她的神色：“谁都能登基称帝，大皇子不能，母亲命我来辅佐公主，一是为了你，二是为了自保。在公主面前，我并无一件事隐瞒，师姐大可放心。”

杜兰泽上前一步，仔细审视他的面容：“今日早晨，你与公主议论时政，为何没提到你舅父一家与大皇子的关系？”

金玉遐略微弯下腰来，同她窃窃私语：“只因小谢将军在场。我对于他，知之甚少，不能交浅言深。”

杜兰泽又问：“倘若只有公主在场，你是否会知无不言、言无不尽？”

“自然，”金玉遐正色道，“为人臣者，自珍自重。一臣不事二主。”

杜兰泽道：“确实。”