她推门而入，闻见一股药香，正想趁机杀了岳扶疏，却听岳扶疏说：“宏悟禅师住在隔壁。你若对我拔剑，禅师有所察觉，便会赶来制止。”

华瑶笑道：“不愧是你，岳扶疏，算计得如此周密。”

岳扶疏道：“殿下谬赞了。”

岳扶疏房中的灯烛早已熄灭。凄冷的月光之下，岳扶疏瞪大一只眼，仍旧看不清华瑶的面貌。他昏睡已久，才刚醒过来，饱受病痛的折磨，神志还有些恍惚。此时他见到华瑶，心中警铃大作，兼有恨意滔天，只恨自己手无缚鸡之力，不能抓来华瑶一刀处决。

“怎么了？”华瑶明知故问，“你憎恨我，厌恶我，不想见到我吗？”

岳扶疏闭目养神，对她的话充耳不闻。

她却知道他的死穴在哪里。她肆意侮辱高阳晋明：“你和你主子的恶行如出一辙。你主子在秦州作威作福还不够，要来凉州搜刮民脂民膏。为了争夺雍城的兵权，你主子不惜在水井里投毒，只为残害雍城百姓，败坏我的名声，何等下贱。”

岳扶疏与她针锋相对：“你所谓的治国之术，也不过是妇人之仁！”

华瑶轻轻一笑，放肆地辱骂道：“对啊，正因为我有妇人之仁，你这贱人才能苟活至今。”

岳扶疏双手发颤，脓水淋溃，沾湿了敷在疮口的草药。他哑声道：“你心毒、手毒、口毒……”

华瑶不甚在意道：“总比你满身烂疮好多了吧，要不要我拿一面镜子，帮你照照，你从头到脚一片毒疮，又臭又脏，你自己说，究竟是我毒，还是你毒呢？”

岳扶疏不再作声。华瑶笑他又臭又脏，却不知道他身为暗娼之子，出身微贱，自幼听惯了侮辱谩骂，“脏臭”二字，时时刻刻与他相伴，他怎会在乎华瑶的冷嘲热讽？

三言两语之间，华瑶瞧出端倪，便试探道：“晋明早已是过街老鼠、人人喊打，他暗害我在前，我报复他在后。我不妨告诉你，从今往后，晋明这一辈子的名声都会毁在我的手里。我要把他写进史书，让他遗臭万年，遭受万民唾弃……”

“你登不上皇位，”岳扶疏嗓音嘶哑道，“皇帝已经知道了，你杀了晋明。”

华瑶握手成拳。她突然失语，屋子里一霎安静了许多。

月光冷冷地洒在床头，岳扶疏费力地转过头，面朝华瑶，欣赏她苍白的神色。他越发坦然道：“我报的信。”

华瑶道：“你何时报的信？”

岳扶疏道：“前日，我委托赵惟成，八百里加急，传信京城……二皇子死了，萧贵妃还活着。”

“就算父皇知道晋明死了，”华瑶压低了语调道，“那又如何？晋明的尸骨荡然无存，任凭虞州官员掘地三尺，他们也注定一无所获。”

岳扶疏却笑了：“你败于妇人之仁，终究难成大事。你没杀风雨楼的掌柜的、跑堂的、算账的……只要他们活着，就算有了人证，待到物证凑齐，你和谢云潇插翅难飞。”

华瑶的头皮一阵发麻。她伏低做小多年，皇帝却察觉了她的狼子野心。她亲手把晋明大卸八块，此乃残害手足的重罪，倘若她坐实了这一桩罪孽，永无翻身之日。

她佯装镇定，笑意不减：“未知鹿死谁手，你还敢大放厥词？要我说呢，晋明在世的时候，你这位谋士，肯定经常为他出谋划策，总是一副十拿九稳的样子。他相信你、器重你、敬佩你，而你呢，一次又一次地献计献策，献的都是烂计烂策，害得他一步错、步步错，他就像一头蠢猪，被我一刀又一刀地狠狠宰了。”

她走近两步，嗓音压得极轻，犹如乱耳的魔音，飘进岳扶疏的心里：“对了，你知道吗？晋明死前，腿骨被我砍断了。他尚有知觉，拖着两条断腿，趴在地上爬行，慢慢的，血越流越多，好像一条红色的蛆，你见过蛆吗？”

岳扶疏明知他不该听华瑶讲话。但他忍不住想知道晋明的死状，他才听完两句，心底便开始发慌，接连咳嗽几声，才道：“凌泉、凌泉死得比他更惨……”

话刚出口，岳扶疏自知失言。

岳扶疏被疼痛与悔恨折磨，不自觉地讲出了心底话，而华瑶已经猜到了他的秘密——此乃岳扶疏的计中计。三日之前，岳扶疏借由赵惟成之手，传信京城，信件交给了萧贵妃，萧贵妃便知道了事情的来龙去脉，悲痛之余，定是恨死了华瑶。

萧贵妃动用手头一切差使，把晋明的死讯告诉了皇帝。

皇帝一向多疑。他忌惮华瑶，更忌惮谢云潇，乍一听闻晋明的死讯，却没收到华瑶的奏报，便能猜到华瑶居心叵测。他从镇抚司抽调人手，直奔山海县，神不知鬼不觉地杀害了凌泉，既是一次隐晦的警告，也是在暗暗地剪除华瑶的羽翼。

华瑶甚至怀疑，皇帝真正要杀之人，并非华瑶的侍卫，而是谢云潇本人。

风雨楼案发当日，谢云潇轻而易举地杀光了晋明的侍卫。谢云潇和顾宁城不一样，从不会在皇帝面前虚与委蛇。既然谢云潇的主子不是皇帝，皇帝不得不防、也不得不杀他。哪怕谢云潇身份贵重，牵扯了镇国将军与世家贵族，皇帝也管不了那么多了。

“原来如此，”华瑶拍手称赞道，“不错嘛，岳大人，你这一招，走得相当漂亮。”

岳扶疏的眼神淬了毒，牢牢地凝视着她：“不是你死，便是我亡。”

华瑶笑道：“嗯，不是你死，便是我活。”

她端起烛台，点亮烛火：“你挺有本事，把何近朱引到了虞州。不过呢，我还有一件事，正想告诉你，你记得锦茵吗？”

岳扶疏给她扣了个大帽子：“你杀了她！”

“胡说八道！”华瑶怒骂道，“何近朱杀了锦茵，关我什么事！”

岳扶疏一点也不信她的话，她循循善诱道：“真的，我骗你干什么。虽然你在我眼里，是个不折不扣的贱人，但我也佩服你的才学，对你尚有几分尊重。锦茵又不是什么大人物，教坊司出身的女孩子，和我母亲一样，我可怜她的身世，呵护她还来不及，怎会对她痛下杀手？”

明明灭灭的烛火照亮了华瑶的整张脸。她静静地立在床侧，居高临下地看着他。曾几何时，他也这样看过锦茵。回忆如潮水般涌上心头，他理不清杂绪，脑海里乱糟糟的，隐约听见锦茵喊他：“岳大人，您是端方君子，待我再好不过了。我能有今日，仰仗您的帮助……”

岳扶疏略微阖眼，流下一滴清泪。

华瑶越发使劲地挖掘他的痛处：“锦茵和我有缘，我真想带走她。似她这般纯良的少女，来伺候我，不比伺候晋明强的多？”

岳扶疏一语不发，华瑶自顾自地说：“可惜呢，那一天傍晚，何近朱的马车停在嘉元宫外，锦茵被何近朱强行掳走了。何近朱一剑把她捅穿，她该有多疼啊，或许还没死透，何近朱就用一张被子把她卷起来，葬在了京城郊外。”

岳扶疏道：“你从何得知？”

华瑶道：“何近朱的马车招摇过市，我的暗卫一直跟着他。他动手太快，无人拦得住他，就连凌泉也拦不住，你是知道的。”

她轻叹一口气，烛火随之摇摆。

岳扶疏眉头紧锁：“相比于何近朱，我与你的仇恨更深。”

华瑶露出浅浅的笑意：“我明白。但我必须告诉你，何近朱是皇后的人。”

岳扶疏侍奉晋明多年，当然知道何近朱是皇后的走狗。他张了张嘴，正要讲话，华瑶倾斜烛台，鲜红的烛泪滴在他的床榻上。他一恍神，又听她说：“皇后与萧贵妃可是水火不容的两个人。晋明已经死了，萧贵妃在宫里的处境何其艰难？你猜，皇后会不会痛打落水狗，借机暗害萧贵妃，让皇帝彻底厌弃她、褫夺她封号、将她抛入冷宫？”

她蹲下来，面朝着他：“你保不住你的主子，也保不住你主子的母亲。”

岳扶疏道：“你盼着我与你联手陷害皇后？”他干裂的嘴唇一咧，笑得比哭还难看：“你做梦……做梦！我只想活活打杀你！”

华瑶依然平静：“你知道自己败在哪里吗？皇后也很讨厌我。但是呢，为了诬赖晋明，皇后可以和我联手。单凭我一人之力，当然扳不倒皇后，只不过想给她点颜色看看，谁叫她的属下杀了我的侍卫，我咽不下这口气！”

岳扶疏冷眼看着她，她还说：“更何况，现如今，皇帝和萧贵妃要处决我，我替萧贵妃抹黑了皇后，对萧贵妃而言，真是一桩天大的好事，你想不明白吗？”

即便岳扶疏不明白华瑶的真实意图，他早已知晓她的性情，直言不讳地揭露道：“你城府深厚、心计歹毒，不达目的不罢休……”