方大人问：“贤侄，你应当不会怨我吧？”

言谈间，退婚一事已摆上明面，谢隐起身拱手：“小子不敢。”

方大人点头：“年轻人有志气，愿意离家是很好的事，我也希望你能成功，可你要清楚，十年寒窗，尚且有无数人名落孙山，待到入朝堂，多年不得志之人更是比比皆是，我不能因为你有这样的志气，便将爱女下嫁于你。”

谢隐道：“小子明白，父母爱子之心便是如此。”

方大人轻叹，真是可惜了。

此子虽是养子，但有这样志气，也不失为托付终身之人，奈何他执意离开侯府，不接受侯府一切帮助，少年人意气重，未来必定多舛艰难，未来他可能成功，也可能不成功，而他身为父亲，不能因为欣赏这份志气，便同意这门婚事。

不骄不躁，被退婚也不心生怨恨，这般心性，但愿他能不负众望。

方家姑娘在屏风后听得一清二楚，她见过小侯爷几次，对自己即将嫁给这样的人，不说心生怨怼，但失望总归有几分，可今日却让她见识到了他优秀的品行，只可惜，她不能去赌他的未来，那太缥缈虚无，即便小侯爷敢保证他定会出人头地，她也不会赌，因为她是方家女，应当以自己的婚事承担起家族的荣耀。

缘尽于此，仅此而已。

还了婚书，退了信物，这桩未完成的婚事便宣告结束，谢隐离开前，向屏风后的方家姑娘鞠躬致歉，方家姑娘睫毛微颤，似乎是想说两句话，最终却什么都没说，只微微颔首，由衷祝愿他日后能平步青云，再觅良缘。

很快，淮南侯府小侯爷并非淮南候夫妇亲生的消息传遍了整个京城，正在所有人都等着看笑话时，圣上的旨意下达，封认祖归宗的赵家姑娘为安平县主，而与淮南侯府退亲的方家，也并未与淮南侯府反目成仇，安平县主认祖归宗那日，方大人还亲自前往祝贺，实力打破两家不和的谣传。

至于那位一朝跌落云端的小侯爷，有人暗中观察了几日，曾想寻他的麻烦，却怎么也找不到那人，竟是不知所踪。

一开始人们还会笑话他竹篮打水一场空，笑他往日高高在上，如今却沦为庶民，只是时间一长，久不见人，渐渐地也就不再提起，像是一颗落入湖面的石头，只在最初激起些许水花，随后便消失无踪，沉寂到底，再无人提及。

边境气候恶劣，地理环境特殊，导致这里粮食产量极低，再加上漫天风沙，刮起来时如刀刃磨砺脸面，因此生活在这里的无论军民，大多生得大手大脚、面黄粗糙。

而军营并不是什么好地方，尤其是底层营帐，聚众排外、恃强凌弱的兵痞简直数也数不清，不打仗的时候，他们大多无所事事，除却每日必要的操练，回来必定是张嘴骂娘，一双臭脚十天半个月不洗是常有的事。

他们大多是从内陆被征兵，背井离乡来到边境，上一回战场，能不能活着回来都得另说，巨大的心理压力导致兵士之间隔三岔五起冲突，饶是胥丰田大将军明令禁止聚众斗殴，还当众砍了几个违反军令的兵痞，也仍旧无法抑制这股歪风邪气。

原因无他，这场仗打得实在是太久、太久了。

蛮子骁勇善战，常年掳掠边境，烧杀抢夺无恶不作，刚上战场的新兵们看着那魁梧高大的身躯以及凶神恶煞的面容，胆子小点的直接被吓得魂飞魄散，从骨子里便没有与之抗衡的勇气，更何况朝廷军饷发的又不及时，常年缺衣少穿，肚皮都不怎么填得饱，拿什么去跟蛮子打？

胥丰田将军几次三番写加急快报，可惜都石沉大海，他心知肚明是有人在其中做了手脚，塘报在上呈圣人之间便被拦下也未可知，简要来说，朝中有人不希望他打胜仗，只希望他与蛮子互相制约僵持不下，将他困死在边境不得回朝，那便是他们的目的。

兵部与户部一定都有他们的人，因此才能联手将军饷扣下，送来的也大多以次充好，连活都活不下去，几个月发一回饷银，上战场就要没命，将士们怎么能有士气？

谢隐带着淮南候的书信前来投奔，胥丰田见他生得俊美皎洁，原本打算将他留在营帐中做个文书，谢隐却不愿，于是便作为新兵被分配下去，他只需要胥丰田给予这个机会，剩下的并不需要他人帮忙。

对于这个突如其来的新人，与谢隐同住一所营帐的兵士们都十分不爽！

大家都十天半个月洗一回澡，就你天天洗！大家每天晚上都不洗脚上床就睡，就你爱干净！那大通铺臭烘烘脏兮兮的谁不知道？就你嫌弃，连躺都不躺！