只是阮宁食量太大，吃不饱便会大哭大闹，阮俊再有能力，卖野物换来的米面还是不够阮宁吃，阮宁每日都会饿肚子，为了不让她饿肚子，大家都会把自己的口粮省下来一大半给她吃。

柔弱的阮书不得已扛起责任，硬撑着虚弱的身子，每日跟着阮俊学种地，或是去山上挖野菜糊口，而吕氏也为了孩子们，撑着带病的身子，做起了绣活，虽然因为生病的原因，她的绣品没有以前的精致，速度也很慢，但好歹也能为家里增加一点收入。

除了做绣活，吕氏还得照顾阮宁，说是照顾，其实也是她们母女二人互相照应。

吕氏长得很美，三十几岁的她风韵犹存，以前是因为有阮霄保护，村里的男人便不敢打她的主意，可如今阮霄不在了，村里很多男子便对吕氏起了心思。

寡妇门前是非多。

避免吕氏被欺负，阮书和阮俊出门做活路之前，都会千叮咛万嘱咐，让阮宁不要离开吕氏身边，要随时跟着吕氏，要听吕氏的话，别让村里的男子靠近吕氏。

阮宁记住了，日日跟着她娘，有男子靠近她娘，她就一拳打飞，阮宁在村里又傻又丑又凶的名声更甚。

一家人团结一心，这才勉强把日子过下去。

阮家的日子越过越糟，住在茅草屋的柳大朗也不好过，他年岁越来越大，加上腿脚不利索，阮霄出事后才半年，柳大朗就因为一次意外，在院子里摔了一跤，脑袋磕到了石头，晕了过去，当时正在下大雨，没有人经过茅草屋，无人知道柳大朗出了事，柳大朗便在雨中淋了一夜，救起来后便落下了病根，病情不到三日就越发加重，李大夫给他诊断后叹息着说，他活不了几年了。

匆忙的日子总是会过得很快，阮霄已经生死不明一年了，吕氏和阮书的病情加重，整日咳嗽不断。

李大夫又来给阮书和吕氏诊断了一番，用药给吕氏和阮书压住了病情，然后才避开阮书，给吕氏、阮俊、阮宁三人说了阮书的情况。

“阿书近一年帮着家里干活，辛劳过度，身子不如以前了，尽管老夫已经全力为他诊治，但还是无法让他好起来。所以……依老夫的诊断来看，阿书活不过十六岁……”