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宣光殿。

太后慵懒地倚在铺了白虎皮的美人榻上，领口拉至肩狎处，露出锁骨及一对圆润纤白的肩头来，眼角飞红，如含春.情。女侍中郑芳苓跪在榻下，正为她揉捏着酸胀的小腿。

素晚跪在地上，脸颜滚烫地汇报完了宣光殿里的见闻。劝她的话滚到喉边，又咽了下去，低着头不敢言语。

她是宫人偷.情生下的孩子，生来便被遗弃，是彼时还是萧皇后的太后捡了她，虽则是为奴为婢，好歹将她养大了。便斗胆视她为母，事事为她忧心。眼下，太后才从光极殿议事回来半个多钟，竟是又召了臣子。虽听民间传闻什么三十如虎四十如狼，也实在太不节制了些……

“这么说，貉奴那孩子是真看中念念了？”太后微感意外，低头同郑芳苓说话。

她从前欲给皇帝选妃都被拒绝，把念阮给他做妇，是存了往他身边安人的心思，他却丝毫没有抵触。倒惹得她担心他是另有图谋。然观今日虎圈中事，却又似乎不是。

郑芳苓笑道：“臣不敢妄言，不过臣观陛下看四娘子的眼神，确是与待旁人不同。”

“自然，也是太后慧眼识珠，选了萧四娘子给陛下。那样娇柔貌美的女郎，这大靖朝再找不出第二个了。”

太后心中得意。

不知怎地，又想起那个难产而死的女人。

抢走了她的哥哥，却留给她念念和阿岑两个有用的好孩子，这桩买卖倒也不算太亏。

这时宫人来报念阮求见，原是欲离宫中特来辞行。太后厌屋及乌，又不大想见了，娇懒地挥了挥手道：“让她回去吧，就说宫门即将下钥，她今日也受了好些惊吓，不必再来拜见了。”

宣光殿外夕阳融融璀璨，还是第一次被拒之门外的念阮攥着衣角跪在阶下，有些不安。

她今日并没有违逆太后，叫自己去式乾殿侍疾她也去了，姑母理应是满意的，为何会不见她呢。

她原是想再求一求继兄的事，但太后不见，也就作罢。宣光殿里的小黄门驾来轺车送她出宫。车声玎玲，一路送她出了千秋门，萧父同燕淮正在宫门下等她。

“阿父！”

念阮跳下轺车，像只轻盈的麋鹿扑进他怀里，一日间在式乾殿里所受的委屈皆融作了眼角的那一点轻雾。萧父慈爱地摸摸她鬓发，接了她上自家的马车，一面问：“太后没有为难你吧？”

她摇头，只是问：“阿父，衡哥哥被廷尉带走了么？”得到父亲摇头以示不知的回答重又悬心，双手习惯性地攥上腰间系着的锦帕子——咦，她的帕子呢？

马车开始起行，燕淮亦在车中，借透窗而来的一点夕色看清了她眼中新添的一缕莹然，心中委实如针刺般。他小心翼翼问她：“那，念念，陛下可有欺负你么？”

萧父不期然这傻小子会问出这样的话，咳嗽了几声示意他改口。念阮忍了半日的泪水却是夺眶而出，央道：“阿贺敦，你去请示公主，早些把我们的婚事订了好不好？”

作者有话要说：皇帝：？