燕淮出京的日子选在一个春明景淑的晴日。是日朝会，他于太极殿上辞别了御座之上的君王，轻骑缓辔，在任城王的护送下驶离了洛阳城郭。

“就送到这里吧。殿下要再这么送下去，只怕淮到宵禁也出不了洛阳地界。”

洛阳东郊的鸿池是行人送别圣地，燕淮同任城王嬴绍并驾齐躯行驶在无边无际的宜人春色里，浅草没蹄，燕子飞还。澄蓝苍穹下，泆泆的白云顺风而回，不远处的鸿池若一汪碧色翡翠镶嵌于大地之上。

春草蔚茂，幽碧草丛间鹞子白鹭低飞来往，有放牧的十三四岁的少女甩动春鞭乘牛行过，口中哼唱着甜蜜而柔情的古老歌谣：

“溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕳兮。女曰观乎？士曰既且。且往观乎？洧之外，洵訏于且乐。维士与女，伊其相谑，赠之以勺药……”

“溱与洧，浏其清矣。士与女，殷其盈矣。女曰观乎？士曰既且。且往观乎？洧之外，洵訏于且乐。维士与女，伊其将谑，赠之以勺药……”

女孩子的歌声清澈嘹亮，牵动着过往游子的马蹄。燕淮骑速减缓，终至停下。他木然看着春景中乘牛而去的少女，心绪似风中乱舞的蒲公英，在春风中漫游，无从栖息。

他不喜欢洛阳的春日。

日光曜景，陌上草薰，此情此景很容易便使他想起去年此时同那美丽的女孩子的约定来。他曾同她约定要趁春日来东郊骑马射猎游玩，却终是物是人非，不可能实现了。

草丛间正盛开着簇簇不知从何处吹来的芍药，诱蜂引蝶。燕淮眼中柔波一闪，收拢情绪，回头对任城王道：“殿下今日来送我，淮心中感激，无以为报。请留步吧，你我就此别过。”

“阿贺敦，你就这么急着要走？”

任城王意气风发地翻身下马，执马鞭挥手指向他身后“你且回头看看，谁来了。”

和煦的春风送来一阵清脆的銮铃声，燕淮不明所以地回过头去，阳春艳景之中，一驾雕金饰玉的轺车辘辘而来。车前悬挂着纹饰繁复的罗帐，掩去车中情形，而坐于车前驾车的那个，赫然是他那已位极人臣的表兄苏衡。

“表哥？”

燕淮诧异喃喃，下意识看向了他身后低垂的罗幔。苏衡如今位高权重，能让他亲自驾车的除了他的父母也便只有陛下和皇后。陛下是会骑马的，不必乘车而来，难道是……

他呼吸骤紧，视线紧紧粘着于帷幔之上，神魂皆似出窍。

轺车在二人马前停下，帷幔被人从车中拨开，露出一张娇美绝伦的小脸来。燕淮的神情僵在了脸上，猛地反应过来，屈膝跪下抱拳行礼：“臣燕淮拜见皇后殿下！”

那车中坐的不是旁人，正是此时犹该待在宫城里陪伴圣驾的皇后。念阮搭着兄长的手自车中出来，看着那自幼随自己一起长大的少年如今却伏在自己身前下跪行礼，眼角突兀地一酸，示意苏衡扶起他来。