“莫怕，莫怕，莫怕。孤不看就是了。”

尽管小福子早已裹得像条泥鳅，仍旧拼老命往四方大塌的一角里钻。直到确定太子真没有再验明正身的念头了才将将露出两只眼，身子藏在被褥里说道：“殿下恕罪，奴才刚刚失仪了……这褥子怕是殿下用不得了，要不就赏给小福子吧，奴才求玉儿姐姐再取好的来……”

祁谟听了这话，启唇想说又哑口无言，登时敞着亵衣，结实胸口袒露一片。半晌无奈说道：“罢了，我算怕了你，小小奴才竟比我这个主子还难对付。小刁奴快出来，再憋着哭红眼还怎么回去见你大姐？”

“回去？回去见大姐？”廖晓拂揉着泪痣钻出个脑袋，裹住的模样像是个玉娃娃，“殿下可说真的？”

“此话当真，你先出来，我有话好好吩咐。”

当年妖魅般行事诡异的大公八千岁现下□□双足，堪堪从被褥里爬出来，祁谟恍如梦境，阵阵心酸。这还是个半大孩子呢，寻常人家这般年纪的小子恐怕都还没舍得秋闱下场一试。

“你坐好，先把那被褥披上，冻着再把病过给我就罪过大了。若再瘦些恐怕更难抽条儿。”祁谟给他包好一层，认真道：“这些日子你也看到了，我真心要提拔你，你可真愿意信我？”

廖晓拂的嘴唇还有些疼，肿得发麻，恍惚点点头道：“自然是信的，殿下有交代尽管吩咐。”

“既然如此，今后私下就以你我相称如何？”

祁谟一说，廖晓拂当下摇头不从。“这不符规矩礼数，恕难从命。低贱之身怎可与尊贵之身平起平坐？恐怕要折煞小福子了！”

“你若连这都不答应，我就当你不信这太子殿的规矩往后都是我定下的。”祁谟忍耐了几次想伸手戳他脑门儿的念头，又假怒添了一句，“你若不答应，我就不带你出宫，不带你见大姐了。想你八岁进宫，每隔二年见一次家里人，也不见得都能碰上……”

“那我这就算是答应了……”廖晓拂急道，“阿姐身子不好，想来这几年不见都等急了……殿下什么时候让我回去？”刚才还皱成一团哭像的脸即刻换成花样笑容，当真是个千人面。

小福子挪动身子，往前爬了几寸，提起家人脸色都缓上了暖意。“殿下不知，宫里规矩当职满三年才能与家人写信，隔上二年才能放宫外人来见上一回。上一次不知家中怎得耽误了，满打满算起来还要明年中秋才能到呢。小妹恐怕也要到梳头的年纪了，不知哥哥备下头面没有。”

“提起你那阿姐就笑开了，对着我就拘谨，你个小刁奴啊小刁奴，太子算是白疼你了。”祁谟把玉枕一旁的温姜片取来含了，刚想顺着手喂给小福子，忽又想起他口中还有伤，经不得刺辣之味，“这事急不得，见你家人前恐怕要先将大事定夺。王过福的人情还没还完，他照顾太子也算有功。你在宫中多年，近来只需帮我留意这宫里可有能担太子殿掌事大公的人选。”

廖晓拂听完琢磨了几番，几次想开口又忍下了，最终凑上去，眸色透着几分坚定几分确信，轻声道：“殿下要找的这样人，小福子倒是真想到了一个呢。”

近来几日王过福闲得紧，劳累数十载的身子骨不适应得发起松酸，忙不迭地在养心殿寻活计。他本就是由养心殿出去的大公，再加上这次实乃受罚降职，明面儿上说是辛苦多年、劳累先闲着，等着圣上发落。私下里也就先给了个空职，吃喝供应不缺，但处处再由不得王公公插手了。

就好比万岁爷和太子爷一同给王过福赏了个巴掌，左右掌他的嘴呢。王过福在宫里什么没见过？这点儿失意全然不当回事儿了。只是夜深人静，一壶老酒作伴，当奴才的再不屈也不敢和主子道半个字儿的冤。

太子前几日险些被阴毒了口舌，这事王过福自知是逃不开关系的。可他怎么也想不出那指使自己的人到底为何如此？这可是她的亲生子、身上肉，一向爱子如命，这回怎么能够！

罢了，主子的念头哪里是奴才能琢磨的。王过福抿尽了一盏酒水，刚要灭灯入睡，烛台里一个火星子迸裂开，烛花爆了。

“烛花儿爆，喜事儿到咯……”王过福嘴里念念道，眉毛间舒展了些。若说他这辈子提得上什么喜事儿，无非就是得了圣上的令去太子殿当职。没去之前王过福只在养心殿外远远望过一瞥祁谟，真真的龙子龙孙呢，那眼睛、鼻子、小嘴巴儿无一不端正好看，穿着杏黄色的太子袍，小小人物一般负手立在皇后娘娘边上。

“王公公近来可好啊？”

王过福回想之际正迷茫着，分不出声音是虚是实，还当是心里头念着的小太子在唤他，应声一转，身着黑衣的夜行军般的人影儿已然站在跟前了。不用摘那蒙面，王过福的耳朵仅凭那一声使唤便知道来人是谁。