月影斑驳，长亭斜影，晚风拂动一片垂柳，柳叶婆娑摇向另一端玉碎的心。

残灯跃影的案上，搁着一方嵌碎宝石的髹红檀木盒。盖子揭开，里头摆一条五彩十光的项链，由上至下由细至粗，通身黄金锻成，缀满各色宝石，亦是由小至大，有孔雀石、猫儿眼、碧玺、红宝石、蓝宝石、最下处缀一个水滴形的大坠儿，乃是红琼玉所嵌，烛火映照下，流在墙头上斑驳碎光。

眼下，这些金光翠缕在宋知书眼底，莫如一群嬉声笑语，将他的眼睛划出拧为尘土的碎痕。

就在下午，他去取回这条企图讨得楚含丹欢心的项链时，路过廊桥，远远见得她娇羞地在宋知濯身前垂面，宛如初开的菡萏、盛不起莲叶上的露珠。那一刻，似有钝刀剌着他麻木的心，痛亦痛得迟钝。

他惨然一笑，还是正了天水碧的衣襟踅过细廊至那边儿。手上捧着的宝盒，几如捧着他残碎的一颗心与所剩无几的自尊。他郑重地将宝盒呈在她眼前，郑重得像将祭品供奉在佛龛。

楚含丹只是垂睫一撇，扫过他一眼，仍旧看像指端新染的凤仙花，“是什么？”

“送你的礼物，”宋知书笑笑，分明有什么由眼眶往肚里倒流，“……我这些日子总在外面花天酒地，叫你费心了。”

这倒是千古奇事，惊了楚含丹一瞬，旋即抬眉望住他，唇上的笑似讥似嘲，“真是太阳打西边儿出来了，二少爷竟然这样同我说话。不过二少爷谢错人了，我没费什么心，要谢去谢慧芳好了，你不回来，她倒是天天惦记着。”

倒流的河在心底汇集成一条凌汛的长江，惊涛骇浪拍过沿岸的血肉，退去每一个浪潮底下，都是残砖碎瓦。可他的脸庞仍旧是完整而平静的，甚至还能再笑，“二奶奶，你最是心胸宽广的一个人，你大人不记小人过，宽恕我平日里嘴上老没个把门儿的，倒得罪你良多。我嘛，向来就是那不着调的样儿，现如今我也知道错了，以后再不气你了，咱们好好过日子成吗？”

烛影被风刮得乱颤，长久的缄默后，楚含丹倏而噗嗤一笑，像是听了什么可乐的笑话儿，“二少爷，您今儿是吃错了什么药？您别是病了吧？若不是病了，怎么到我这里来说这么一筐没头没脑的话儿？我宽恕你什么，你着不着调的又与我有什么干系？好好过日子、咱们俩本来就不是一路人，能过到一块儿吗？”

她的笑声清冽而澄明，似如竹林中锋利的叶刃，宋知书从其中穿过，划得遍体鳞伤。

她挑高了眉居高临下地望住他，像看一个战俘、一个失败者、一个奉礼求和的使臣。她在用目光碾磨他的自尊，似乎这样就能补全她从前所伤的自尊。可她不懂，这位使臣是捧着他破败得只剩残垣断壁的家国来求和，他用尽他毕生的勇气、将比生命还尊贵的尊严一齐押往这座繁华的长安城。

灯火通明的长安城却“哐当”一声将他关在门外，他只能喏喏地祈求出他最后的希冀，“其他的都随你，只是孩子这事儿你再想想，你生下来，我把什么都给你。岳父大人不是想着要东山再起？少不得要花银子各方疏通，我这里银子倒是多，你拿回去，也算我一点诚意，好吧？”

“你知道孩子的事儿？”楚含丹挑高了眉，寒光冷月的一双眼，不留余地，“是夜合同你讲的？哼，二少爷高兴得太早了些，太医还没确诊呢，你倒先想着要当爹了。当爹、你有为人父亲的资格和品行吗？”

恳谈求和又险些成了争锋相对，幸而宋知书且忍再忍，眼中压下残暴之色，耐着性子好言好语，“我会学的，谁都是头一遭当父母，总得先给我个机会吧？”

她未置可否，只是冷眼瞪着，柔荑朝外一指，“好，那你出去，不要到我屋里来。”

宋知书脑子里悬着夜合的话儿，不与她强争，留下宝盒，弃甲而去。行在廊下的背影像一抹梦魂，手中挽着长线，线的另一头所系在楚含丹的腹中，是他零星一点期盼，零碎如夜空中散布的星。

廊上星河滚滚，云舒云卷，昼夜不停里焦灼的等待承接到夏末，菡萏亦从光烈转至濒调的时节。满院的浓郁的花香、果香、泉香混成轰轰烈烈的艳景，糜烂到似乎下一刻，就将长坠入永寂。

这日，宋知濯换下一身暗红的朝服，新罩一件淡紫纱白绸底的双层圆领袍，头顶镂空飞鹤金冠，用一根白玉笄穿插其间，说话儿就要往宋追惗那边去。

踅出屋外，明珠正在花间里逗哒哒，你追我赶，笙歌燕语，他柱脚看一瞬，眼追在她身上，难分难舍。好半天，才轻巧地招呼一声儿，“我要去父亲那里一趟，你别跑了，一会儿一身汗，叫风一吹，要着凉的。”