施少连见面前这群莺莺燕燕，佳肴美酒鱼贯送入，琵琶古琴铮铮悠扬，名副其实的销金窟，拂开眼前美人，喊虔婆过来说话：“湘君娘子还在吗？”

“官人要找湘娘子？湘娘子如今已不太往前头来招呼客人，也住不在楼里，另寻了住所过日。”虔婆上下打量他，“我们这儿也有歌喉极佳的姑娘，可陪官人说话解闷。”

算起来，这位名噪一时的歌姬如今已经四十多岁，早年时一曲万金，艳名远扬，到今日已是沉寂，她的天香阁，也在秦淮河旁开了十多年。

“听闻湘娘子偶还出来招待旧友，谱几首新曲。”施少连笑问，“我有千金，只求见湘娘子一面。”

屋子陈设艳丽，他笑容也风流。

金湘君住在天香阁最后头的阁子里，听说是位年轻人要见，先是拒了，她近些年鲜少在天香阁里出面，一是年岁渐长，容貌渐衰，不比年轻的娘子们，二是心里也倦，只有些旧交知己来，才出面陪坐一二。

那人接二连三来邀，龟奴送来的都是银票，一次呈上五百两，桑皮宝钞，龟奴连来了五次，三千两银子。

湘娘子不是没有见过出手阔绰之人，不送珠宝首饰，直接送上银票的人，还是第一次。

来人是位年轻人，约莫二十出头的年龄，一身浅灰锦衣，清清朗朗，利落的剑眉，狭长的丹凤眼，高鼻薄唇，气质温和，笑容轻快，见她进来，起身朝她行礼。

她没料想是这样年轻，像个读书人，却又少几分读书人的文气，说是贵公子，那身衣裳还不够贵公子的分量，说是富商，又少些商人的圆滑狡诈，又觉得他这笑容有些熟悉，却从未见过，左思右想，始终没个头绪。

施少连自报了姓名籍贯：“听闻湘娘子有一曲歌叫水云间，遏云绕梁，余音三日不绝。”