江都家里，只有王妙娘带着喜哥儿和庆姐儿，闭门度日，很是冷清，王妙娘见窗外又飘起了雪，起身去关窗，惊扰了酣睡中的姐儿。

“姨娘。”喜哥儿停下手中书卷，去哄自己的妹妹，“妹妹饿了。”

施家的日子过得太孤寂了。

方玉秋闱得中之后，只等着明年的春闱，一方面要在家安心读书，另一方面来结交的友人也多，家里每日都有访客，突然就热闹起来，云绮嫁给方玉也有一载多，肚子还没有消息，桂姨娘心头也有些着急，每日里寻些良方，多去云绮家中小住，盯着自己女儿养身。

云绮跟方玉在一起，渐渐有了些沉静，性子变了不少，大年初三这日，迎完客人，回屋歇息，突然就不适起来，翟大夫来诊，说是喜脉。

桂姨娘放下心来，她如今也看中方玉，自然是欢喜不迭，云绮掐指一算日子，嘴巴一扁，有些委屈：“明年你要春闱，我生孩子的时候，你估摸着也踏上进京之路了吧？这孩子也来得太不是时候了。”

方玉有些好笑，看着她的肚子：“那可怎么办，难道不考了么？”

“考，当然要考，我还指望着当状元夫人呢。”云绮起身，“我要写信去告诉大哥哥。”

“也不知道她在哪儿？想寄信给她，也不知寄往何处。”云绮微叹。

七八日后，施少连收到家里的来信，他这些日子鲜少归家，一直在销金窟里纸醉金迷，也常和湘娘子聊些金陵旧事，见旺儿递信上来，直接拆开，一封是云绮，一封是喜哥儿的。

都各自报了家中之事，信尾都含蓄问他，是否有甜酿的消息？

屋内地龙烧得过旺，热得让人闷汗，酒气沉迷，熏香浓郁，其中各色面孔浮在眼前，形形色色，老的少的，丑的美的，无一不是令人厌恶作呕的面庞。