余下的四艘主力战列舰中,纳尔号吃了一枚鱼雷,进水数千吨,速度减到十八节。其余各舰,马来亚号和勇士号无伤,皇家橡树号也吃了一枚水雷,速度减到十七节。
至于其他的辅助舰只的损失,同样也不轻。
出击时威风凛凛,以九艘战列舰为主力的皇家海军本土舰队,在短短的不到一个小时的时间里,竟已失去了一半以上的战力。
双方主力战列舰的数量比,已从九比二下降到了极危险的四比二,而且自己的战列舰状态都不佳。
这是一个能见度极差的雪夜,皇家海军看不见对手,而对手却看得见他们!
这里是德国人的主场,他们甚至提前在这个战场上布置了水雷,天知道这片雷区会有多大,坎宁安司令说什么也不会再在这片危险的海域和德国人打海战了。
先前的德国雷击鱼雷艇已经撤走,天知道那些阴险的“小玩意”什么时候还会再回来。从他们攻击完就没有再回头再来的情况估计,德国人在这片战场出击s鱼雷艇应当只有这几十艘,而且艇上没有安装备用的鱼雷。但是,这里紧临卑尔根港,直线距离不到五十公里。这些阴险的小艇极有可能返港后补充鱼雷再度出击,在这个能见度极差的雪夜里,坎宁安司令官实在不想让自己的舰队再面对一次这批阴险的刺客。
天时,地利,全在德国人在那边,这样的海战根本就不能打!
坎宁安司令官现在非常地后悔,后悔自己没有扛住唐宁街的压力,选择在这样的雪夜出击。
逃走,撤退,是现在的英国舰队最好的选择。
但是偏偏最致命,也最让人感到绝望的一点是,对手的战列舰的速度比他的战舰速度要快,就算是想逃,也跑不过对方。
如果他的舰队只顾逃埋头逃跑,那后果就象先前的遭遇一般,被速度远胜他们的德舰在身后轻松“吊打”,然后一口一个慢慢地咬掉,情况只会更加遭糟糕。1914年一战时福克兰海战,德国斯佩舰队覆灭的那一幕坎宁安至今仍然记得,坎宁安司令却未曾想到,风水轮流转,当年德国舰队面临打不过对手也跑不掉的尴尬,时隔二十五年后,同样的情况居然也落到了英国海军主力舰队的头上。
更令其郁闷的是,他的舰队并非真的打不过对手,只是因为“看不见”这个看似可笑的理由,才落到目前如此进退两难困境。
跑不能跑,留不能留,战不能战,如此郁闷的海战,如此糟糕的战场局势,坎宁安司令官还是第一次遭遇,他只能在一堆糟糕的选项中,选择某个看似最不糟糕的。
一月二十四日凌晨四点整,英国战列舰队脱离雷场,即将完成一个u字形的大掉头。
这个时候无论是日本人还是德国人,都认为英国人会完成u字型的大转向后,掉头对着德国舰队发动决死冲锋,将距离拉近到十公里的“可视范围”后再交手。