苏婕妤平日极少说话，如此一句，倒是让皇帝的眼色亦朝她投了过去。

“哦，苏婕妤有何话说？”皇帝神色有些好奇。

苏婕妤缓缓跪在了乔桦身边，咽了一口唾沫，盈然拜倒，耳边的流苏如清水般顺势垂下。苏婕妤娓娓道来：“陛下明鉴，定知民间疾苦。前年、去年、今年，粮食无收，茶叶无成旱则旱矣，涝则涝矣，粮食颗粒无收，百姓一无所有。此等茶叶，皆是老百姓日夜奔波，夙兴夜寐收集来的，不可谓不用心！陛下身为真龙天子，福泽深厚，感动上苍，才让今年的茶叶有了些许收成，然质地却不尽如人意。陛下，如今您同老百姓共饮一盅茶，那便是体恤百姓之苦，感念百姓之劳啊，嫔妾，替民间百姓，叩谢陛下隆恩。”

语惊四座，殿中的一切似乎顿时黯然失色，唯有苏婕妤的声音回响不绝，话犹在耳。

皇帝再轻轻拿起刚才放在一边的茶盏，良久，良久，终于拿起，轻轻一饮。

乔桦额上冷汗如瀑，像是要发为一场涝灾，将她、福安和苏婕妤尽数吞没。

德妃原本还平静地坐在一旁，听得苏婕妤这样说，顿时怒道：“荒唐！苏凤影，你这话，是在讽刺世道萧条，暗指陛下不懂治理吗？大有讽刺陛下是昏君之意！”德妃看向皇帝，目光冷澈如水：“陛下，苏婕妤居心叵测，还请陛下快些定夺。”

皇帝缓缓抬起右手，压了压：“且慢，且慢。”

乔桦斗胆开口道：“回德妃娘娘，陛下乃是明君。陛下了解民间疾苦，自然亦会改善当今状况，上天若是知道，便会天将祥瑞。陛下乃天龙之子，九五之尊啊。”

又是一阵如巨浪过后的安宁，皇帝的眼神在乔桦眉宇间游走，迟迟没有定夺。

片刻后，皇帝展颜，低着嗓子道：“乔桦不仅生得一副好模样，说起话来更是中肯入耳，朕，不追究你的过错。”

苏婕妤终于长舒了一口气，脸上的血色渐渐如风一般蔓上她的双颊。乔桦闭上双眼，叩首谢恩，不外乎于经历了一场生死之劫。

皇后微微测过双目，望了望皇帝，复又紧紧攥着丝绢，含笑不语。

乔桦谢恩：“奴婢叩谢陛下隆恩，陛下万岁万岁万万岁。”

皇帝有些满意地点了点头，右手虚扶一把，道：“抬起头来。”