两人又安静无话片刻，皇帝看着乔桦的侧脸，道：“朕觉得，你之前在尚宫局当宫女的时候，就已经见识不少了。”

乔桦微微一愣，笑道：“哪里，嫔妾所言，不过是一些听来的道理罢了。陛下贵为天子，自然是要考虑方方面面的。”

皇帝点点头，“你倒是很有胆识。”

乔桦脸上微微泛红，显得有些不自在。

皇帝看了看远处的刺绣屏风，上头绣了一些骏马。见此，皇帝忽地提议道：“不如朕明日教你骑马吧？”

“骑……”乔桦似乎不敢相信这样熟悉的话语能出自皇帝口中，乔桦愣了一阵，道：“骑马？”

皇帝见乔桦颇为惊讶，便忍不住发笑：“怎地一说到骑马，你脸色会是这般模样？当真是难得一见。”

乔桦不好意思道：“陛下这是嘲笑嫔妾失态呢吧？”

皇帝随手给自己倒了一杯茶，笑道：“有朕在身边护着你，一起去骑马，没什么可担心的，武则天当年不也手刃狮子骢么？”

乔桦有些收敛起来，右手从小桌上移开，鼻尖皆洋溢着淡淡的茶香。乔桦嗔道：“武则天如此乱政，嫔妾可不敢学她。”

皇帝仰首一笑：“你倒真是十分注重规矩，如今这里就你和朕两个人，还拘着这些虚礼作甚？”

乔桦展颜，“嫔妾知道，先前打趣罢了。若是陛下想要嫔妾有武则天当年手刃狮子骢的勇气，嫔妾倒也不惧，尽管拿了刀来便是。”

长安殿中的河阳花烛悄无声息地燃烧着，像是夜里的月华。宫灯泛黄的光晕从开着的檀木窗透出去，宛如盈盈水波，同空中的月光混为一体，让人看了亦要浅浅醉去。

皇帝开口道：“不过，朕的确很担心牝鸡司晨之事，因此不得不防。”

“防什么？”