皇帝被遂王喝到苦茶的表情逗得发笑，说道：“这是乔婕妤去年献的茶叶，朕时常也喝一点儿，提醒自己不要忘了老百姓还受着苦呢。”

遂王想了想，两眼一轮，道：“欸，父皇，儿子有一次在含凉殿也喝到过这种茶叶，儿子当时还说是娘的口味儿变了呢。”

皇帝眉头一抬，停下手中的笔，笑道：“哦，苏婕妤？”

闻言，遂王点了点头，继续端起那杯茶，一口一口吞下。苦涩的茶味让他头脑愈渐清醒，似乎此刻并非深夜，而是一个阴不见天日的雨天傍晚。

皇帝长舒一口气，“苏婕妤也要多注意身子，头上的伤还没好，今天下午就赶在德妃后面去了清醉阁探望穆婕妤。你也多劝劝你母亲，别让她总顾着别人，不关心自己。”

遂王脸上的神情一阵宽慰，似乎口中的茶叶有了一丝甘甜。遂王起身行了一礼，“是，多谢父皇关心，儿臣回去一定转告母亲。”

“你母亲身子本就不好，不过好在如今春天也到了，天气还是要暖和许多，”皇帝低低念道：“读哦注意着身子也是好的，不要像贤妃一样……”

话音未落，皇帝便不再继续说下去，仿佛贤妃是他口中的禁忌一般。遂王听闻“贤妃”二字，倒是眉头一紧，迅速看向皇帝的面庞，只见皇帝神情淡定自若，认真批着奏折，仿佛刚才不曾说过任何话。

“是，”遂王答应道：“父皇对母亲的关心胜过儿臣，儿臣真是……自愧弗如。”说完，遂王见皇帝不说话，便又问起：“父皇打算几时就寝？”

皇帝的笔停了停，斜视着右手边的奏疏，道：“可惜太子前去谒太庙，不然也能帮朕皮一下奏疏。你先回去吧，朕估计还要在这里待一会儿。”

如是，遂王也只得领命，道：“是，那儿子就先走了。”

皇帝头也不抬地叫了高琛：“高琛，送遂王回去。”

“是，陛下。”

月亮渐渐露出了光泽，夜空中一些零零散散的星子似璀钻一般，将天空映成黛蓝色。遂王和高琛一起走下养居殿门外的汉白玉阶，仰望天上残月如弓。已经接近子夜，月亮亦升到了清冷夜空的最高处。

“多谢公公。”遂王说罢，准备告退。